Les clients de Canadian Tire ne paient pas tous le même prix pour les articles en promotion. Les Montréalais avaient le privilège de se procurer une batterie de cuisine de marque Lagostina pour 229,99 $ du 27 novembre au 3 décembre, tandis que les consommateurs de Maniwaki, en Outaouais, devaient débourser 259,99 $ pour le même produit.
Les prix sont également plus élevés aux succursales de Gaspé et de La Malbaie. Les articles annoncés en première page de la circulaire hebdomadaire distribuée par Canadian Tire dans ces villes sont vendus entre 5 et 10 % plus cher qu'ailleurs au Québec.
" Les écarts de prix s'expliquent surtout par les frais de transport ", dit Daniel Despins, porte-parole de Canadian Tire.
Mais on peut aussi avancer une autre raison : dans les trois villes où les prix sont plus élevés, Canadian Tire n'est pas en concurrence avec un Walmart. Dans d'autres villes bien plus éloignées des grands centres comme Val-d'Or et Sept-Îles, où on trouve un Walmart, les prix affichés dans les circulaires de Canadian Tire sont identiques à ceux de Montréal.
" Aussitôt que nous commençons à baisser nos prix, la concurrence baisse les siens ", explique Alex Roberton, porte-parole de Walmart au Québec.
Cette pratique de prix variables n'enfreint pas la loi, précise Jean-Jacques Préaux, relationniste de l'Office de la protection du consommateur. Il rappelle que les Canadian Tire sont des magasins franchisés appartenant à des propriétaires indépendants.
