Au lendemain de l'annonce de la construction d'une nouvelle usine de 100 millions de dollars en Chine, Novelis annonce la fermeture définitive de son usine d'aluminium à Saguenay.

La décision mettra au chômage 160 travailleurs, qui ne sont pas représentés par un syndicat.

Selon le syndicat de l'usine Arvida de Rio Tinto, un des principaux fournisseurs de métal en fusion de Novelis, la décision aura un impact bien au-delà de l'usine elle-même, puisque les livraisons de métal en fusion étaient quotidiennes et de nombreux autres fournisseurs étaient intimement reliés à cette usine.

L'usine Novelis, érigée en 1971 par Alcan, avait été vendue à Novelis il y a quelques années.

Novelis, dont le siège social est situé à Atlanta, en Georgie, est une filiale du géant indien de l'aluminium Hindalco, établi à Mumbai.

Le député néo-démocrate de Jonquière-Alma, Claude Patry, lui-même un ancien président de syndicat du secteur de l'aluminium, a déploré cette fermeture et assuré les travailleurs de son appui.

Bien qu'il soit encore trop tôt pour parler d'une éventuelle relance de l'usine, il a fait part de son intention d'analyser toutes les possibilités qui pourraient se dessiner dans l'avenir.

Il a noté au passage que chaque emploi relié à la transformation de l'aluminium représente trois emplois indirects et que la perte de 160 emplois risque d'être multipliée de façon proportionnelle.