NEW YORK - D'ici une quinzaine d'années, le monde du travail aura changé du tout au tout. Rares seront ceux qui ne feront pas du télétravail, le 9 à 5 aura disparu, peut-être aussi les fins de semaine! Piloter une équipe de travail, voire une entreprise, nécessitera de toutes nouvelles compétences.
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Lesquelles ? C'est justement ce dont il était question lors de l'événement Human Potential organisé en septembre à New York par The Economist, avec des vedettes du management telles que Steve Case, ex-pdg d'AOL et de Time Warner, Jared Cohen, directeur de Google Ideas, Jeff Weiner, pdg de LinkedIn, et autres Tony Hsieh, pdg de Zappos.com... Au fil de leurs interventions, ils ont tracé le portrait-robot du leader de demain. Voici ses principaux traits.
1. Über-ambitieux
Ne brilleront à l'avenir que ceux qui afficheront une grande ambition, et même une très grande ambition. «Les middle managers, c'est-à-dire les gestionnaires intermédiaires d'aujourd'hui, sont une espèce en voie de disparition. De plus en plus, les leaders et leurs lieutenants traiteront directement avec leurs employés, avec le moins d'intermédiaires possible», a prévu Lynda Gratton, professeure de la London Business School, après avoir rencontré quelque 200 hauts dirigeants de 21 multinationales (Nokia, Tata, Shell, etc.), entre octobre 2009 et mai 2010, pour les interroger à fond sur les tendances émergentes en matière de management.
D'ici une quinzaine d'années, les leaders devront adopter une nouvelle attitude s'ils veulent sortir gagnants de la prochaine guerre, celle des talents, dont on perçoit déjà les prémisses. En effet, un début de pénurie de main-d'oeuvre qualifiée se fait d'ores et déjà sentir un peu partout sur la planète.
D'après l'auteure de The Shift : The Future of Work Is Already Here, les über-ambitieux, c'est-à-dire ceux qui ont une ambition démesurée, devront être :
> Ultra-compétents. Demain, être généraliste sera obsolète. «Si vous demeurez un touche-à-tout, des milliers, voire des millions de gens seront capables de faire la même chose que vous, mais plus vite, moins cher et peut-être mieux», a-t-elle dit.
> Ultra-connectés. Il faudra non seulement se différencier des autres, mais aussi nouer des liens avec tous ceux qui seront en mesure de vous aider dans votre travail. Car exceller tout seul dans son coin ne permettra pas d'exprimer tout son potentiel. D'où la nécessité de bien s'entourer et d'intégrer différents groupes de personnes aussi brillantes que soi, mais dans leurs propres champs de compétence.
> Attentifs à leur équilibre de vie. Demain, les personnes talentueuses ne consacreront pas toute leur vie au travail. Elles n'accepteront donc plus certains «sacrifices» faits au détriment de leur vie de famille, si courants aujourd'hui. «Des mots comme «bonheur» et «régénération» passeront dans le langage courant dès qu'on parlera de travail», a ajouté Mme Gratton.
Jeff Weiner, pdg de LinkedIn, croit que les médias sociaux vont permettre ce changement de paradigme : «Bientôt, on pourra prévoir le futur grâce à LinkedIn. Il suffira par exemple d'analyser nos données pour prévoir les domaines appelés à recruter fortement dans les prochaines années, de déceler les personnes susceptibles d'en profiter et même de les alerter à l'avance des compétences dont elles auront alors besoin, si bien qu'elles pourront se mettre à les étudier à l'avance.»
2. Adepte du design thinking
Le design thinking ? C'est une nouvelle façon d'innover, qui mise sur une compréhension en profondeur des problèmes auxquels on fait face et qui permet de trouver des idées auxquelles on ne pense pas généralement. Le principe est simple : se mettre dans la peau d'un artiste, aborder le problème avec son regard à lui et trouver ainsi de nouvelles pistes de réflexion. «Cela incite à ne plus tenir compte de ce qui se mesure ou se chiffre - la quantité -, mais d'autres aspects de l'objet étudié, en particulier ce qui fait sa beauté - la qualité», a expliqué Hilary Austen, professeure à la Rotman School of Management, de Toronto.
Un exemple éclairant... Léonard de Vinci et Pablo Picasso ont tous deux fait des portraits, utilisant les mêmes outils que leurs illustres prédécesseurs : une toile, des pinceaux, de la peinture, etc. Et pourtant, l'un comme l'autre ont su innover, parce qu'ils ont porté un regard personnel sur leur sujet, ce qui a donné deux célèbres portraits, Mona Lisa et Françoise. «Deux pdg à l'approche artistique peuvent ainsi en arriver à des innovations radicales, même s'ils oeuvrent dans le même domaine», a souligné l'auteure d'Artistry Unleashed : A Guide to Pursuing Great Performance in Work and Life.
Le design thinking comporte une part de risque et demande donc une tolérance à l'erreur plus élevée que d'habitude. Toutes les toiles de Picasso n'ont pas été des réussites...
3. Expert en jugaad
Le jugaad, c'est l'art d'improviser avec les moyens du bord qui fait le succès actuel des chefs d'entreprise indiens. «Cet art est né lors de l'indépendance de l'Inde. Quand les Britanniques sont partis, nombre de personnes se sont retrouvées à des postes très élevés, sans avoir été formées pour ça et presque sans moyens. Il leur a fallu improviser, c'est-à-dire faire montre d'une agilité et d'une intelligence phénoménales», a raconté R. Gopalakrishnan, directeur de Tata Sons.
Aujourd'hui, l'Inde connaît un boom économique tel que chaque entrepreneur, du plus grand au plus petit, doit recourir au jugaad pour se démarquer de ses concurrents.
De fait, cette méthode de travail prône la frugalité (faire autant, sinon plus, avec moins), l'inclusion (se servir de son réseau de contacts autant que possible), la participation (les employés sont la première ressource de l'entreprise) et la flexibilité (mieux vaut s'adapter à la situation plutôt que de chercher à tout planifier longtemps à l'avance). «La faculté d'adaptation des employés et des dirigeants est notre grand atout, en Inde», a indiqué Nandita Gurjar, vice-présidente, ressources humaines, d'Infosys, en ajoutant que cette qualité sera incontournable demain à l'échelle de la planète pour tout leader qui se respecte.
4. Mutant
L'évolution du monde va si vite qu'il va falloir à l'avenir se réinventer soi-même et renouveler ses activités à plusieurs reprises durant sa carrière. «La réinvention perpétuelle est le moteur de Google. Nous ne cherchons pas à nous réinventer pour le plaisir, mais c'est une nécessité pour remplir notre mission, qui est de répondre aux besoins futurs de l'Humain», a dit Jared Cohen, directeur du groupe de réflexion (think-tank) Google Ideas.
Ainsi, Google est passé en l'espace de quelques années d'un simple moteur de recherche sur le Web à l'un des plus grands acteurs mondiaux des télécommunications. Comment s'y est-il pris ? Par une méthode qui lui est propre : le TGIF et le Q&A. Le TGIF (Thank God It's Friday) correspond à une réunion tous les vendredis des hauts dirigeants, destinée à faire le point sur la semaine écoulée, et donc sur les idées qui ont alors germé. Quant au Q&A, il s'agit de périodes où les employés peuvent poser des questions aux hauts dirigeants, de manière simple et directe. Les deux permettent de faire naître des idées neuves ou des pistes de développement, qui portent souvent leurs fruits.
5. Passionné
Un mot était sur toutes les lèvres des invités de Human Potential : la passion. «La clé du succès, demain, ce sera de combiner talent et passion», a dit Tony Hsieh, pdg de Zappos.com et auteur de Moi, mes souliers, et les leçons de mon succès, en soulignant que «l'avenir n'appartient pas aux superstars des affaires, mais à ceux qui aiment faire grandir les autres».
«Déjà, l'argent ne fait plus rouler les meilleurs, mais la passion d'innover et d'entreprendre», a ajouté Marc Cenedella, un entrepreneur en série aujourd'hui à la tête de TheLadders.
Le leader de demain aura une toute autre mentalité que celle qui prévaut aujourd'hui. Il ne planifiera plus, il ne sera plus perfectionniste, mais il sera passionné, ouvert aux autres, assez souple pour se plier aux exigences de la situation et disposé à progresser par petits pas au lieu de tenter de sauter inconsidérément dans l'inconnu . «Nous assistons actuellement à une véritable transformation du leadership», a résumé Peter Sims, auteur de Little Bets : How Breakthrough Ideas Emerge from Small Discoveries.
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