Hors prix de la nourriture et de l'énergie, l'inflation a été de 0,2% aux États-Unis le mois dernier, alors que les analystes prévoyaient +0,1%. Elle a atteint 1,8% sur un an, contre 1,7% en janvier.
Les prix dans l'alimentation ont baissé de 0,1% par rapport à janvier, mais restent encore en hausse de 4,8% sur un an, compte tenu de leur forte hausse enregistrée en 2008.
Les prix de l'énergie ont gagné 3,3% en février, après 1,7% en janvier. Ils restent néanmoins en baisse de 17,4% sur un an, du fait de leur chute du second semestre 2008.
Le rebond des prix à la consommation devrait donner quelques arguments à ceux qui pensent que les menaces de déflation sont passées.
La Réserve fédérale américaine (Fed) doit d’ailleurs achever aujourd’hui une réunion de politique monétaire de deux jours. Le président de la Fed, Ben Bernanke, estime que les États-Unis ne connaîtraient pas de déflation.
Plusieurs surveilleront néanmoins le communiqué final de cette réunion pour y voir si la Fed considère toujours, comme en janvier que l'inflation «puisse se maintenir pour un temps au-dessous du niveau qui favorise au mieux la croissance économique et la stabilité des prix sur le long terme».