[Photo : Bloomberg]

L'agence de presse Associated Press (AP) a annoncé mardi que son compte Twitter avait été piraté, après la publication d'un faux message annonçant que le président Barack Obama avait été blessé dans une série d'explosions à la Maison Blanche.

"Le compte Twitter de @AP a été piraté. Le tweet sur un attentat à la Maison Blanche est faux", affirme l'agence de presse dans un communiqué.

Le piratage a été revendiqué sur Twitter par la Syrian Electronic Army ("Armée électronique syrienne", SEA), qui a déjà piraté plusieurs comptes de médias internationaux, dont l'Agence France-Presse (AFP) en février dernier.

La publication du faux message sur le compte d'AP, qui compte 1,9 million d'abonnés, a brièvement semé un vent de panique, notamment dans les salles de marché aux Etats-Unis, où l'indice Dow Jones a perdu 130 points en l'espace de quelques minutes, avant de retrouver son niveau initial.

Le faux tweet annonçait: "Dernière minute: deux explosions à la Maison Blanche, Barack Obama est blessé".

L'agence américaine a immédiatement précisé que son compte @AP avait été piraté, avant de le suspendre jusqu'à nouvel ordre.

"Le président (Obama) va bien. J'étais avec lui à l'instant", a pour sa part déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, Jay Carney.

En février dernier, le compte Twitter de photos de l'Agence France-Presse (AFP), @AFPphoto, avait été lui aussi piraté.

La SEA, qui affirme soutenir le régime syrien de Bachar al-Assad avait publié plusieurs photos et documents sur le compte, avant que ce dernier ne soit suspendu.

Ces militants avaient également revendiqué le piratage des comptes de Sky News Arabia and Al-Jazeera Mobile.

Samedi dernier, les comptes Twitter de deux programmes phares de la chaîne de télévision américaine CBS avaient également été la proie de pirates.