Grâce à notre envoyé spécial, nous avons suivi en direct la Keynote d'Apple. La marque à la pomme a lancé lundi un petit téléphone intelligent, le SE, version actualisée de l'iPhone 5S, et a abaissé le prix de sa montre connectée dans l'espoir d'élargir sa base clients au moment où les ventes de ses autres produits piétinent.
Baptisé iPhone SE, le nouveau smartphone sera commercialisé à partir de 399 dollars pour le modèle de base sans engagement auprès des opérateurs téléphoniques. Ce prix est une réduction importante comparé aux autres iPhones dont les prix de départ sont beaucoup plus élevés. Le premier prix de l'iPhone 6S, révélé il y a quelques mois, débute à 649 dollars.
Greg Joswiak, vice-président d'Apple, a expliqué que de nombreux consommateurs préfèrent des petits combinés, qui se sont écoulés à 30 millions d'exemplaires en 2015.
Les pré-commandes débuteront le 24 mars, avec un début de commercialisation le 31 mars, aux Etats-Unis, en Grande-Bretagne, en Australie, au Canada, en Chine, en France, en Allemagne, à Hong Kong, au Japon, en Nouvelle-Zélande et à Singapour.
L'iPhone SE, qui a une autonomie plus améliorée que l'iPhone 5S, est équipé du processeur A9 de l'iPhone 6S, dispose d'un appareil photo de 12 méga pixels, de la fonctionnalité 3D touch et de l'assistant vocal Siri. Il sera disponible en aluminium et en or rosé.
Toujours dans sa stratégie de toucher un plus grand nombre de consommateurs, Apple a abaissé à 299 dollars le premier prix de sa montre connectée, Apple Watch, dont il a révélé un nouveau bracelet en nylon. Il est disponible en quatre coloris.
Enfin, un iPad Pro à écran de 9,7 pouces a été présenté. Il ciblerait les propriétaires de PC Windows, assure Phil Schiller, SVP d'Apple. 600 millions de PC âgés de plus de 5 ans sont encore en circulation: pour Schiller, ça signifie qu'il y a un potentiel pour l'iPad Pro.
Schiller qui dit "C'est vraiment triste que 600M de PC de plus de 5 ans existent", c'est la culture d'obsolescence en une phrase assassine.
— Alain McKenna (@mcken) 21 mars 2016
Ce petit iPad Pro aura les mêmes composants que son grand frère à écran de 13 pouces, dont les 4 haut parleurs et un écran "True Tone" qui s'ajuste selon la lumière ambiante. Vendu en quatre couleurs (dont «or rose»), il coûtera 599$US pour la version 32 Go, 749$US pour la version 128go et une version 899$US pour la version 256 go.
Une bonne caméra numérique dans un iPad, ce que ça donne, c'est des touristes qui prennent des photos dans ta face avec ça.
— Alain McKenna (@mcken) 21 mars 2016
«Signe inquiétant»
Malgré les nouveautés, les analystes étaient partagés.
«Voir Apple mettre l'accent sur le prix est un signe inquiétant rompant avec son positionnement passé», a commenté Neil Saunders, analyste chez Conlumino. Pour lui, «c'est fini l'époque où on s'extasiait devant les produits Apple».
S'il reconnaît qu'il y a un réservoir important de clients que pourrait capter Apple avec l'iPhone SE, Jan Dawson (Jackdaw Research) estime pour sa part que le prix n'est pas suffisamment bas pour convaincre ces derniers de sauter le pas.
«Ce prix (399 dollars) ne met pas l'iPhone à un niveau qui pourrait vraiment doper les ventes dans les marchés émergents où de vieux modèles sont vendus à des prix similaires depuis un bon bout de temps déjà», avance-t-il.
Apple se prépare au terme du trimestre en cours à la première baisse des ventes de l'iPhone depuis le lancement en 2007 de ce produit ayant changé les usages du téléphone. L'iPhone représentait encore plus des deux tiers du chiffre d'affaires au trimestre clos fin décembre.
Le cabinet Gartner estime, lui, que les ventes mondiales d'iPhone ont déjà reculé lors du quatrième trimestre 2015, ce qui s'est traduit par une diminution de la part de marché d'Apple à 17,4% contre 20,4% un an plus tôt.
Tim Cook en a profité pour revenir sur l'affaire
Tim Cook, le patron d'Apple, a profité de l'évènement pour revenir sur l'affaire qui secoue toute l'industrie: son refus de donner au FBI l'accès aux iPhones des auteurs d'une fusillade. Il a indiqué lundi que protéger les données personnelles des clients est une "obligation", à la veille d'une audience judiciaire très attendue dans le bras de fer opposant le groupe au gouvernement américain.
«Nous ne nous attendions pas à être dans cette position (...) mais nous estimons que nous avons l'obligation de protéger vos données et votre vie privée», a déclaré M. Cook en marge de la présentation de nouveaux produits du groupe à Cupertino.
La foule en liesse quand Cook a dit qu'Apple n'allait pas abandonner sa position sur la confidentialité des données.
— Alain McKenna (@mcken) 21 mars 2016
«C'est un sujet qui nous touche tous et nous ne reculerons pas devant notre responsabilité», a-t-il promis, se disant «reconnaissant» pour tous les messages de soutien reçus de partout aux Etats-Unis.
Après des semaines de bataille par médias et injonctions interposés, un juge fédéral californien devrait trancher mardi sur la validité de la requête des enquêteurs fédéraux, qui demandent à Apple de débloquer le téléphone d'un des auteurs de l'attentat de San Bernardino, qui a fait 14 morts en Californie début décembre.
Apple a saisi les tribunaux pour contester l'injonction des autorités qu'il estime dangereuse pour la sécurité des données de ses clients.
