Le iPhone 5 est à peine arrivé qu'une prochaine version est déjà en préparation. Photo: Bloomberg

Le géant informatique américain Apple prévoit de lancer au cours du deuxième trimestre la production d'un nouvel iPhone «similaire en taille et en forme» au dernier né de la firme, écrit mercredi le Wall Street Journal.

Le quotidien économique, qui fait référence à des personnes proches de la production de l'appareil, ajoute que cela laisse présager un lancement estival de la prochaine version du téléphone multifonctions. Il précise que le groupe s'est refusé à tout commentaire.

«Dans le même temps, Apple continue de travailler avec ses partenaires industriels en Asie sur une version moins chère de l'iPhone qui pourrait être lancée dès le second semestre de cette année», a poursuivi le WSJ.

Selon lui, l'appareil, doté d'un écran de quatre pouces (environ 10 centimètres) de diagonale, devrait être doté d'une coque différente de celle du modèle plus coûteux.

Plusieurs médias américains, dont le WSJ, avaient rapporté début janvier qu'Apple était en train de concevoir une version moins chère de son téléphone intelligent, avec un lancement envisagé au second semestre dans les marchés émergents comme la Chine.

L'iPhone 5 a été commercialisé fin septembre aux Etats-Unis et dans neuf autres pays. En trois jours, plus de 5 millions d'exemplaires ont été vendus, soit davantage que le modèle précédent (4 millions le premier week-end de sa sortie), mais ce niveau a néanmoins déçu les attentes de certains analystes.

En janvier, le Wall Street Journal écrivait que le groupe à la pomme avait réduit ses commandes de composants pour l'iPhone 5, signe, analysait-il, que la demande était moins forte que prévu.

Pour les écrans, les commandes pour le trimestre en cours ont été réduites de moitié par rapport aux prévisions initiales, précisait-il alors. Les commandes pour d'autres composants ont aussi été revues à la baisse.