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Apple et le câblo-opérateur américain Comcast sont en discussion pour un service de télévision par streaming qui fonctionnerait avec le boîtier Apple TV, a rapporté dimanche le Wall Street Journal.

Les discussions sont encore à un stade préliminaire, a néanmoins tempéré le quotidien économique, qui cite des sources proches du dossier.

Contacté par l'AFP, Comcast s'est refusé à tout commentaire.

Tout accord donnerait à Apple un traitement de faveur car la marque à la Pomme disposerait d'un canal spécifique qui assurerait un bon débit pour ses contenus aux abonnés de Comcast.

Cette opération si elle était conclue marquerait «une coopération et une complémentarité inédites» entre un groupe technologique et un câblodistributeur pour révolutionner la télévision, écrit le quotidien.

Apple veut en effet modifier le modèle traditionnel de la boîte télé que proposent différents câblodistributeurs.

Il veut offrir de la vidéo, du streaming en direct, de la télé à la demande (VOD), le tout stocké dans le «cloud».

Comcast et Apple divergent pour l'instant sur les termes d'un éventuel accord, selon le WSJ.

Les deux entreprises butent notamment sur les modalités de la relation entre Apple et les clients de Comcast, ce dernier voulant garder la main sur sa base de données alors que le groupe informatique souhaiterait en partager le contrôle.

Comcast devrait par ailleurs effectuer des «investissements importants» dans les équipements pour soutenir cette technologie gourmande en débit, selon le WSJ.

Ces discussions interviennent près d'un mois après un accord signé entre Comcast et le service américain de vidéo à la demande (VOD) par abonnement Netflix.

L'objectif de cet accord pluri-annuel visait à permettre de rétablir un débit optimum à certains abonnés américains de Comcast qui avaient des difficultés à visionner les programmes proposés par le premier distributeur en ligne de séries et de films.