Le futur service uniquement par internet de HBO va venir concurrencer les sites de vidéo en ligne en streaming comme Netflix, Hulu et Amazon.

La chaîne aura sur eux l'avantage de disposer d'un catalogue beaucoup plus important de programmes originaux, un créneau sur lequel les acteurs internet n'ont commencé que récemment à se lancer (avec quelques séries remarquées, comme "House of Cards" chez Netflix ou le récent "Transparent" d'Amazon).

Time Warner ne se pose toutefois pas toujours en concurrent des sites de streaming en ligne, avec lesquels il noue aussi des partenariats.

Ses studios Warner Bros. ont ainsi octroyé mercredi à Netflix l'exclusivité des droits de rediffusion en ligne pour la série "Friends" aux Etats-Unis et au Canada.

HBO elle-même avait passé plus tôt cette année un accord similaire avec Amazon, portant sur un important catalogue de séries de plus de trois ans. Les plus récentes restent accessibles uniquement sur son propre service, dont la cannibalisation est ainsi limitée.

Pour fonctionner, cette stratégie nécessite de réorienter les différentes branches du groupe, à la télévision comme au cinéma, sur des "programmes distinctifs": c'est ce que va faire la division Turner (chaînes TNT, Cartoon Network, CNN), où l'arrêt de certaines émissions va se traduire par près de 400 millions de dollars de charge exceptionnelle dans les comptes du deuxième semestre, a indiqué M. Averill.

S'y ajouteront 400 millions de dollars de charges de restructuration (Turner vient notamment d'annoncer la suppression de 10% de ses effectifs). M. Averill a chiffré les économies annuelles à terme à 450 millions de dollars, qui seront "réinvestis dans la programmation, le marketing et les technologies".

L'action Time Warner gagnait 2,04% à 72,08 dollars vers 15H10 tandis que Netflix perdait 0,89% à 445,11 dollars.