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Le réseau social Instagram, filiale de Facebook, est visé par une enquête en Europe à propos du traitement des données personnelles d’utilisateurs mineurs, a annoncé lundi le régulateur irlandais.

La Commission irlandaise pour la protection des données (DPC) a ouvert deux procédures distinctes le mois dernier après avoir reçu des plaintes selon lesquelles des numéros de téléphones et adresses courriel de jeunes de moins de 18 ans étaient accessibles de tous les utilisateurs sur le réseau, selon un communiqué.

Le régulateur irlandais supervise pour le compte de l’UE Facebook, puisque ce dernier a son siège régional en Irlande.

« Instagram est un réseau social qui est très utilisé par des enfants en Irlande et à travers l’Europe », rappelle Graham Doyle, un des responsables du régulateur.

« La DPC a activement regardé les plaintes reçues de la part d’individus et a identifié des problèmes potentiels liés au traitement des données personnelles des enfants sur Instagram, ce qui nécessite davantage d’examens », a-t-il complété.

La DPC va déterminer si l’application a mis en place les garde-fous nécessaires pour protéger les données des utilisateurs, surtout s’il s’agit de mineurs, alors qu’il faut avoir au moins 13 ans pour ouvrir un compte sur Instagram.

Le régulateur va vérifier en outre que le réseau social respecte le Règlement européen sur la protection des données (RGPD) concernant la configuration des profils et des comptes.

La BBC indique qu’en 2019 le spécialiste des données David Stier avait conclu, après l’analyse de 200 000 comptes dans le monde, que les utilisateurs de moins de 18 ans avaient trop facilement la possibilité de basculer vers un compte professionnel.

Ce type de compte exige des utilisateurs qu’ils rendent publiques leurs coordonnées, ce qui signifie qu’elles sont visibles de tous sur le réseau social.

Une porte-parole d’Instagram a précisé que le réseau social est en contact étroit avec la DPC et coopère avec le régulateur, contestant les conclusions de M. Stier, et assurant qu’il a toujours été clair sur le fait que les coordonnées d’un compte professionnel étaient visibles des utilisateurs.

« Nous avons fait plusieurs mises à jour dans les comptes professionnels depuis les descriptions erronées de M. Stier en 2019 et les personnes peuvent désormais choisir de ne pas afficher toutes leurs coordonnées », reconnaît toutefois Instagram.