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Le Centre de développement et de recherche en imagerie numérique (CDRIN) a ouvert ses portes il y a un mois à Matane. Ce centre de transfert technologique s'ajoute aux 46 déjà existants qui offrent aux entreprises, depuis 1983, une expertise dans des domaines très spécialisés partout au Québec. Leur ancrage régional est un atout pour aider les PME québécoises à innover.
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Lorsque Arkel, une entreprise d'accessoires de vélo de Sherbrooke, a eu besoin de mettre au point un porte-bagage très léger comportant des pièces de plastique, elle s'est heurtée à un défi technologique. L'entreprise, qui compte une vingtaine d'employés, fait pourtant de la R-D en interne. «Mais on est des gens du textile, pas du plastique. On n'avait pas d'expertise dans ce domaine», explique le pdg, Paul McKenzie.
La PME s'est alors tournée vers une solution de proximité et néanmoins pointue en s'adressant au Centre de technologie minérale et de plasturgie (CTMP) de Thetford Mines, qui est doté d'experts et d'une plateforme technique d'envergure notamment pour faire du prototypage rapide. Le Centre a pu mettre au point le porte-bagage d'un poids de 600 g et pouvant supporter 6 kg. «Nous avons breveté notre produit, le Randonneur, dans trois pays européens, et il est en attente de brevet aux États-Unis. C'est notre produit phare, celui qui nous ouvre des marchés», se réjouit Paul McKenzie.
Les centres de transfert technologique, regroupés au sein du Réseau Trans-tech, oeuvrent dans des spécialités très diversifiées : télécommunications, procédés chimiques, forêt boréale, microélectronique, développement de composites, géomatique, etc. Ils représentent 1 050 employés, dont 250 professeurs. Leur mission : aider les entreprises à innover au moyen de la recherche et du transfert technologique, d'un soutien technique ainsi que de formation et d'information.
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