Jazz Air fera voler au moins six avions Boeing pour le compte de Thomas Cook Canada. Photo : Jazz Air

Jazz Air a entamé une diversification de ses activités en décrochant un contrat en vertu duquel il fera voler au moins six avions Boeing pour le compte du voyagiste Thomas Cook Canada, ce qui lui permettra de toucher des revenus additionnels de 100 millions $ par année.

Le transporteur aérien, établi à Halifax, vend actuellement la quasi-totalité de sa capacité à Air Canada, mais commencera ainsi à faire voyager les clients de Thomas Cook vers des destinations du Sud à partir du mois de novembre.

L'entente initiale tiendra jusqu'au 20 avril 2012, mais elle pourrait être prolongée jusqu'au 30 avril 2015 si les deux parties d'entendent sur les détails financiers des trois hivers supplémentaires d'ici la fin du mois prochain.

Compte tenu que les revenus d'exploitation d'Air Jazz se sont établis à un peu moins de 1,5 milliard $ l'an dernier, les 100 millions $ additionnels représenteraient une hausse de six à sept pour cent de ses revenus.

Jazz Air n'appartient plus à Air Canada et est maintenant une propriété indépendante du Fonds de revenu Jazz Air.

De son côté, Thomas Cook est une société britannique spécialisée dans les voyages à travers le monde, et sa division canadienne est notamment derrière les agences Vacances Sunquest, Vacances Fun Sun, Exotik Tours et Voyages Bel Air.

Jusqu'à tout récemment, Thomas Cook transportait ses voyageurs avec l'aide de la torontoise Skeservice Airlines, qui a déclaré faillite la semaine dernière et a presque instantanément interrompu ses activités. La société britannique devait alors se trouver un nouveau partenaire canadien en raison des lois sur la propriété étrangères.

"La croissance et la diversification de nos activités demeurent une priorité fondamentale pour notre entreprise, et l'entente que nous avons conclue avec Thomas Cook représente un premier pas important en ce sens et procurera de la valeur à toutes nos parties prenantes", a affirmé dans un communiqué le président et chef de la direction de Jazz, Joseph Randal.

"Nous sommes extrêmement fiers de nous associer à Jazz en vue d'offrir à nos passagers un service de cabine de qualité pour leurs vacances Sunquest", a pour sa part estimé le chef de la direction de Thomas Cook Amérique du Nord, Michael Friisdahl.

Les parts de Jazz prenaient lundi après-midi 11 cents à la Bourse de Toronto, où elles se transigeaient à 4,60 $.