« Je suis tombé en amour avec la boxe à 21 ans. » – Khalil Zahar, cofondateur de Hykso.
«Je suis tombé en amour avec la boxe à 21 ans, raconte Khalil Zahar, un des sept cofondateurs d'Hykso. C'était tard pour commencer à la pratiquer et je voulais accélérer mon développement, mais c'était difficile de savoir si je progressais ou si je stagnais.»
Étudiant en génie mécanique spécialisé dans les microcapteurs électroniques, il développe avec des collègues la technologie et les algorithmes à la base des capteurs d'Hykso, entreprise fondée en 2013.
Utilisés dans les entraînements de boxe, d'arts martiaux mixtes et de kickboxing, ces capteurs permettent de calculer le nombre de coups de poing lancés, de déterminer le type de coup (direct, uppercut, etc.) et de mesurer leur vitesse. Bientôt, ils pourront en faire autant pour les coups de pied. Ils filtrent aussi les mouvements qui n'ont rien à voir avec les coups de poing, afin de ne conserver que les données pertinentes. Le potentiel de ces capteurs est immense, puisqu'ils peuvent être adaptés à plusieurs autres sports.
Les produits d'Hykso ont rapidement été adoptés, notamment par les équipes de boxe olympique américaine et canadienne. L'entraîneur de cette dernière, Daniel Trépanier a d'ailleurs participé à l'élaboration du produit. Des combattants connus tels que Chris Cyborg, Omar Figueroa et Eric Molina l'ont adopté.
Les idées de développement ne manquent pas. Khalil Zahar mentionne notamment l'ajout d'un aspect «média social». «En partageant certains résultats atteints par des combattants professionnels au cours de leur entraînement, nos clients pourraient se comparer à eux, dit-il. Les athlètes seraient payés pour leur transparence et se rapprocheraient de leurs supporters.»
Les faits
Les gymnases de sports de combat sont de plus en plus populaires. Aux États-Unis, deux d'entre eux se trouvaient en 2015 dans la liste des 10 chaînes de franchises qui connaissent la croissance la plus forte, soit Boxing Club et 9Round Fitness. Hykso a des ententes avec les chaînes Boxing Club et CKO Kickboxing.
Hykso
En 2016, Hykso s'est tournée vers le grand public, où les sports de combat sont une méthode d'entraînement de plus en plus prisée. Hykso a vendu 3 000 paires de capteurs de mars à juin 2016, ce qui représente des revenus de 400 000 $ US.
Le défi
Trouver le bon marché. En moins de trois ans, Hykso a pivoté trois fois, passant d'un produit réservé aux athlètes d'élite à un outil qui génère des statistiques pour les télédiffusions de combats, puis à un accessoire grand public.
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