Le recul du prix du pétrole a joué un rôle majeur dans la baisse des ventes des fabricants en 2015. (Photo: Bloomberg)

Les ventes des fabricants canadiens ont reculé l'an dernier pour la première fois depuis 2009, se dépréciant de 1,5% par rapport à 2014 en raison de la chute de prix dans l'industrie des produits du pétrole et du charbon.

Cette diminution est survenue malgré la reprise observée en fin d'année, les ventes ayant notamment avancé de 1,2% en décembre pour se chiffrer à 51,6 milliards $, ce qui constituait leur deuxième gain mensuel consécutif, a indiqué Statistique Canada.

Les économistes s'attendaient à une augmentation de 0,7% pour le mois de décembre, selon les prévisions recueillies par Thomson Reuters.

Les ventes des fabricants canadiens ont totalisé 609,5 milliards $ en 2015, a indiqué l'agence fédérale, un montant en baisse par rapport à celui de 619,1 milliards $ cumulé en 2014.

Ce secteur a plongé de 28,6%, le prix moyen des produits du pétrole raffiné ayant reculé de 22,3%. 

En excluant les produits du pétrole et du charbon, les ventes des fabricants canadiens ont augmenté de 2,6% l'an dernier.

Durement touché par la chute des prix du pétrole, l'économie canadienne est tombée en récession l'an dernier, le produit intérieur brut s'étant contracté pendant les deux premiers trimestres de 2015. La croissance a repris au troisième trimestre, mais des économistes ont soulevé certaines inquiétudes au sujet du dernier trimestre de 2015.

Sur une base annuelle, les ventes des fabricants ont augmenté l'an dernier dans 12 des 21 industries, le gain le plus important ayant été observé du côté du matériel de transport.

Les ventes de véhicules automobiles ont gagné 9,1%, ce qui était notamment attribuable à la faiblesse du dollar canadien en regard du billet vert américain. En fait, le nombre de véhicules construits a diminué en 2015.

Les ventes des pièces de véhicules automobiles ont augmenté de 8,9%, tandis que celles des produits en plastique et en caoutchouc ont gagné 5,4%. 

L'augmentation des ventes en décembre était en grande partie attribuable à la croissance des ventes de véhicules automobiles et des produits de l'industrie du bois. Les ventes des produits du pétrole et du charbon ont reculé.

Exprimées en dollars constants, les ventes ont augmenté de 1,3%, ce qui permet de déduire que le volume de biens vendus a grimpé.