Le nuage de cendres émis par le volcan islandais Grimsvotn a atteint aujourd'hui l'ouest de la Norvège et le Danemark, perturbant le trafic aérien de ces deux pays.
Jusqu'à 500 vols commerciaux pourraient être annulés en Irlande du Nord, en Ecosse et plusieurs pays scandinaves, selon l'agence européenne de contrôle du trafic aérien Eurocontrol. Plusieurs aéroports britanniques seront concernés dès cet après-midi, selon l'aviation civile.
A cette époque de l'année, 30 000 vols sont programmés en moyenne chaque jour en Europe.
Les autorités danoises ont fermé leur espace aérien en dessous de 6000 mètres au-dessus du nord-ouest du pays. Il n'y a aucun aéroport dans cette zone mais le nuage a entraîné des retards et des annulations à l'aéroport de Copenhague.
Le nuage a par ailleurs contraint le président américain Barack Obama à écourter sa visite en Irlande. Il est arrivé à Londres, il y a quelques heures.
Eurocontrol croit que le principal panache de cendres se trouvait entre 6000 et 10 500m d'altitude et devrait se déplacer vers le nord au cours des deux prochains jours. Le nuage pourrait affecter des îles au large de la côte septentrionale de la Russie dans ce laps de temps.
Les vols européens avaient été cloués au sol l'an dernier après l'éruption du volcan Eyjafjallajvkull, bloquant quelque 10 millions de voyageurs à travers le monde.
