L'appareil Bell 505 de Bell Helicopter. (Photo: courtoisie)
L'hélicoptère commercial Bell 505, qui sera assemblé à l'usine de Bell Helicopter de Mirabel, a obtenu sa certification auprès de Transports Canada.
L'annonce a été faite par le ministre fédéral des Transports, Marc Garneau, mercredi aux installations de la filiale de l'américaine Textron située dans les Laurentides.
Initialement, le Bell 505 Jet Ranger X, qui peut transporter jusqu'à cinq passagers, devait être assemblé à Lafayette, dans l'État américain de la Louisiane.
L'entreprise avait toutefois annoncé en mai le rapatriement de ces activités à Mirabel après avoir renégocié les modalités du prêt de 115 millions $ qui lui a été octroyé en 2005 par le gouvernement libéral de Jean Charest.
Ce transfert devait se traduire par l'embauche d'environ 100 personnes à l'usine de Mirabel, qui a été éprouvée par les compressions au cours des dernières années en raison des conditions de marché difficiles dans le secteur commercial des hélicoptères ainsi qu'une reprise économique moins vigoureuse que prévu.
Depuis 2014, la taille de son effectif a fondu, passant de plus de 2000 travailleurs à moins de 1000
En plus de transférer l'assemblage de son modèle 505, Bell Helicopter s'était aussi engagée à effectuer les essais en vol, la certification et l'assemblage final de son prochain modèle commercial dans les Laurentides.
De plus, des pièces composites liées aux modèles 429, Bell 505 et Bell 525, actuellement fabriquées par des sous-traitants, devraient désormais se faire à Mirabel.
