Dans un document rendu public lundi, le service des études économiques de Desjardins affirme que, compte tenu du contexte économique, l'économie canadienne ne pourra pas échapper à une récession technique, soit deux reculs consécutifs du produit intérieur brut (PIB) réel, alors qu'une diminution du PIB réel est prévue au quatrième trimestre de cette année ainsi qu'au premier trimestre de 2009.

Cette récession devrait néanmoins être légère car le pays dispose de plusieurs atouts, indique l'institution financière, qui observe toujours des gains au niveau de l'emploi. De plus, les prix de l'immobilier sont encore en hausse dans la plupart des grandes villes canadiennes, tandis que d'importants programmes publics d'investissement dans les infrastructures sont en cours au Québec, en Ontario et dans d'autres provinces.

Par ailleurs, si les effets persistants de la crise financière mondiale risquent de faire basculer l'économie du Québec en récession, celle-ci pourrait tout de même être évitée de justesse, indique Desjardins.

Certaines mesures amortiront le choc, notamment les baisses d'impôts fédérale et provinciale, de même que le plan québécois des infrastructures prévoyant des investissements de 7,6 milliards $ cette année et de 8,3 milliards $ l'an prochain. Avec cet apport, le Québec pourrait éviter une récession de type classique, mais les risques de récession technique demeurent "très élevés", selon Desjardins.

L'Ontario est la province canadienne la plus touchée par la détérioration des conditions économiques en Amérique du Nord et dans la plupart des autres pays industrialisés, indique enfin la banque, selon qui les difficultés sont particulièrement présentes au sein du secteur manufacturier, où les ventes ont poursuivi leur chute ces derniers mois.