Ces tests ont été conduits dans le cadre du plan de sauvetage du système financier américain présenté par le secrétaire au Trésor, Tim Geithner. Le Trésor a établi un certain nombre d’hypothèses de détérioration de la conjoncture et a construit des modèles pour comprendre si ces banques pourraient survivre à une telle détérioration sans mettre en péril la stabilité du système.
Les 19 banques qui ont été soumises à ces tests ont œuvré pour certaines très activement auprès de l’administration américaine la semaine dernière contestant les résultats de ces tests. Les plus actives auraient été Citigroup et Bank of America.
Les banques ciblées auraient six mois pour lever du capital privé. Elles pourront également consolider leur capital en convertissant des actions de privilège en actions ordinaires, ou en convertissant les aides gouvernementales en actions ordinaires.