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Le géant américain de l'aluminium Alcoa a annoncé jeudi qu'il allait réduire de 12% ses capacités de fonderie dans le monde, afin d'améliorer sa compétitivité.
D'une part, une fonderie du Tennessee (sud des Etats-Unis), où l'activité avait été suspendue en 2009, va être fermée définitivement, de même que deux lignes sur six qui avaient été mises à l'arrêt dans l'usine de Rockdale au Texas (sud).
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Ces deux fermetures, qui représentent 7% des capacités de fonderie actuelles du groupe, n'auront donc pas d'impact en termes d'emploi, les ouvriers de ces usines ayant déjà été licenciés, a précisé à l'AFP un porte-parole.
Parallèlement, le groupe va mettre en place des suspensions d'activité, à hauteur de 5% des capacités de fonderie du groupe. Alcoa n'a pas donné de détails sur les usines concernées et n'a donc pas d'estimation à donner en termes d'impact sur l'emploi, a précisé le porte-parole.
Ce sont "des mesures difficiles mais nécessaires pour améliorer la compétitivité d'Alcoa, protéger et accroître la valeur pour les actionnaires, et protéger les emplois dans le reste du réseau d'Alcoa", a commenté le PDG Klaus Kleinfeld, cité dans un communiqué.
Les prix de l'aluminium ont chuté de plus de 27% depuis leur sommet de 2011, justifie le groupe. En plus de ces réductions de capacité, qui devraient être finalisées au premier semestre 2012, "le groupe va accélérer les mesures de réduction des coûts de matières premières", ajoute-t-il.
Ces mesures de restructuration vont entraîner dans les comptes du quatrième trimestre des charges exceptionnelles comprises entre 155 et 165 millions de dollars après impôts, soit 15 à 16 cents par actions.
Le producteur d'aluminium avait inquiété le marché début octobre lors de la publication de ses résultats du troisième trimestre, nettement inférieurs aux attentes, et en décrivant un ralentissement marqué de l'activité. Les résultats annuels et du quatrième trimestre d'Alcoa seront publiés lundi.
À la mi-octobre, le groupe avait déjà indiqué qu'il abandonnait un projet de fonderie d'aluminium en Islande, une décision attribuée au coût trop élevé de l'énergie. Alcoa est le numéro un mondial de l'aluminium et le premier groupe mondial d'extraction de bauxite. Il emploie 61.000 personnes dans 31 pays.
