La mise sur pied du réseau d'information Sun News Network, entré en ondes le 18 avril, a coûté cher à TVA  au premier trimestre.

L'entreprise a en effet indiqué mardi que son bénéfice net pour la période avait fondu pour s'établir à 300 000 $ ou 1 cent par action. Il était de 700 000 $ ou 3 cents par action à la période correspondante en 2010.

Ses revenus ont aussi diminué, passant de 109,6 millions $ pour les trois premiers mois de 2010 à 107,1 millions $ à la période correspondante cette année.

Dans un communiqué, l'entreprise a précisé que le bénéfice d'exploitation du secteur de la télévision avait baissé de 16,8 pour cent ou 578 000 $ par rapport au premier trimestre de 2010.

D'après la direction, ce déclin est principalement attribuable aux frais de "pré-exploitation" de Sun News. Cette charge a toutefois été en partie contrebalancée par la réduction de la perte du distributeur TVA Films au cours du trimestre.

La division d'édition a elle aussi connu un trimestre difficile. Son bénéfice d'exploitation a ainsi baissé de 26,4 pour cent pour s'établir à 1,7 million $. Les ventes en kiosques des magazines de l'entreprise ont dégringolé de 15,8 pour cent par rapport à l'an dernier.

TVA a toutefois pu récupérer une partie de ses revenus grâce à une hausse des subventions qu'elle reçoit du gouvernement.

Le président Pierre Dion a indiqué que les résultats du trimestre étaient le reflet de la stratégie de TVA, qui a décidé d'investir dans le contenu et de lancer de nouveaux services pour "faire face aux changements rapides de notre industrie et ainsi profiter des opportunités".

En plus de Sun News Network, la société a récemment créé la chaîne "Mlle" sur la mode. Elle a aussi commencé à offrir des services de "prémédia" aux annonceurs de sa division publications, par l'entremise de sa filiale TVA Studio.

Sun News est un projet conjoint de TVA et du réseau de journaux Sun Media, tous deux des filiales de Quebecor Media. Parce que TVA détient 51 pour cent de Sun News, les résultats de la chaîne sont entièrement intégrés aux siens.

Pour le trimestre, cela s'est traduit par une perte de 844 000 $, dont il faut retrancher la part de Sun Media. L'an dernier à pareille date, TVA avait fait état d'un bénéfice consolidé de 741 000 $.