En septembre, 81% des PME québécoises étaient complètement ouvertes comparativement à 76% à l’échelle du pays. (Photo: 123RF)

La Fédération canadienne de l’entreprise indépendante (FCEI) fait part des inquiétudes des PME, alors que la subvention salariale et l’aide au loyer du fédéral arriveront à échéance le samedi 23 octobre.

Dans une lettre adressée à la vice-première ministre, Chrystia Freeland, la Fédération exhorte le gouvernement Trudeau à prolonger et élargir immédiatement ces programmes d’aide, rappelant les incertitudes entourant la pénurie de main-d’œuvre et la 4e vague de la COVID-19.

«De nombreuses PME sont toujours confrontées à des revenus plus bas que d’habitude en raison de la pandémie ainsi qu’aux impacts négatifs dus au maintien des restrictions des capacités d’accueil, affirme le vice-président des affaires nationales à la FCEI, Jasmin Guénette, dans un communiqué publié le 12 octobre. Les PME ne s’attendent pas à ce que le gouvernement les aide éternellement, mais doivent être soutenues jusqu’à la levée de toutes les restrictions et la relance complète de leurs activités.»

Un sondage effectué entre le 9 et le 27 septembre auprès de quelque 3700 entreprises canadiennes révèle que seulement 40% d’entre elles ont retrouvé un niveau de ventes normal et que 45% ont tous leurs employés au travail.

Au Québec, bien que ces chiffres soient un peu plus encourageants, ils demeurent tout de même sous la barre des 50%, alors que 46% des PME disent afficher des revenus égaux ou supérieurs à ce qu’elles généraient avant la pandémie et que 48% roulent avec autant d’employés.

En septembre, 81% des PME québécoises étaient complètement ouvertes comparativement à 76% à l’échelle du pays.

Selon le Baromètre des affaires, qui sonde mensuellement les membres de la FCEI, l’indice de confiance des chefs de PME accusait le mois dernier les plus fortes baisses à court et à long terme depuis le début de la pandémie.

«La confiance à court et à long terme des propriétaires de petites et moyennes entreprises du Canada s’est effondrée en septembre», peut-on lire dans un rapport daté du 5 octobre. Particulièrement au Québec et en Ontario où l’on enregistre les baisses les plus prononcées.

«L’incertitude engendrée par les résultats des élections fédérales (la plupart des données de sondage ont été reçues au cours de la deuxième semaine de septembre), ainsi que les nouvelles restrictions et les répercussions de la mise en œuvre du passeport vaccinal expliquent en partie le refroidissement de l’optimisme dans l’ensemble des provinces et des secteurs», écrit l’analyste principale, Andreea Bourgeois.

Basé sur les attentes des PME en matière de performance sur une période de trois mois, l’indice de confiance à court terme a perdu plus que 12 points pour s’établir à 43,2 des propriétaires de PME s’attendent à de moins bons résultats.

Sur un horizon de 12 mois, l’indice à long terme (57,8%) enregistre un recul de 9 points par rapport au coup de sonde précédent. Dans les deux cas, les niveaux observés correspondent à l’indice du Baromètre des affaires qui prévalait en début d’année.

Voici les sept mesures demandées par la FCEI au gouvernement fédéral afin que le soutien offert aux PME se poursuive.

La fin de la pandémie est peut-être proche, mais beaucoup d’entrepreneurs nous disent que supprimer les aides gouvernementales

à un moment aussi crucial de leur reprise serait catastrophique », de conclure M. Guénette.

La Fédération invite les propriétaires de PME à signer la pétition en ligne pour exhorter Ottawa à prolonger ses programmes d’aide et soutenir la relance des PME.

Un texte de Stéphane St-Amour pour l’Initiative de journalisme local