Le maire de Montréal Gérald Tremblay a présenté jeudi un programme fort ambitieux qui ferait du transport en commun un élément clé de la vie collective sur l'île de Montréal. L'administration municipale propose dans le document de consultation pas moins de 21 chantiers, par lesquels la ville adopterait "un virage radical maintenant", dans les mots du document de consultation. Un réseau de tramway au centre-ville, sur l'avenue du Parc et sur Côte des Neiges, le prolongement du métro vers l'est de Montréal, un train entre le centre-ville et l'aéroport Montréal-Trudeau, la mise en place d'un réseau de transport rapide par autobus en site propre sur le boulevard Pie-IX, le doublement du réseau de piste cyclable d'ici sept ans, l'amélioration du réseau routier, notamment la rue Notre-Dame…la liste des projets impressionne. Même si seulement la moitié des propositions mises sur la table par la Ville se réalise, Montréal aura fait un bond important en matière de transports durables. Le nerf de la guerre, l'argent, aura comme toujours un impact déterminant sur la réalisation de ces 21 chantiers. Si c'est le projet de tramway qui risque de frapper l'imaginaire, André Lavallée, responsable du transport collectif et de l'aménagement urbain à la ville de Montréal, qualifie les 21 chantiers de"prioritaires". Il ajoute toutefois que la Ville ne pourra pas réaliser ses ambitions seule, et tend la main aux gouvernements fédéral et provincial afin d'y parvenir. Qui paie la facture ? L'administration Tremblay s'engage à investir 240 M$ par année pendant dix ans, pour un total de 2,4 G$. Les deux tiers de ce montant iraient aux dépenses d'immobilisation (1,6 G$), le reste étant consacré à l'exploitation (0,8 G$).À titre de référence, les dépenses actuelles de l'agglomération et des villes pour le poste transport sont de 1,8 G$ (2007), soit un budget additionnel d'environ 13 % par année. La ville espère que les autres partenaires (Québec, Ottawa, communauté métropolitaine de Montréal et les utilisateurs du système de transport) fourniront les 355 M$ supplémentaires chaque année pour les dépenses d'immobilisation des 21 chantiers sur une période de dix ans. D'autres mesures et projets, pour les années 11 à 20 du plan, nécessiteraient un investissement supplémentaire de 2,9 G$. Le gouvernement québécois a annoncé l'an dernier que la moitié du fonds vert issu de sa ponction sur les énergies fossiles, qui devrait permettre de récolter 200 M$ annuellement lorsqu'elle entrera en fonction, sera canalisée vers les transports collectifs à Montréal. Il n'est pas clair si ce 100 M$ est inclus dans les calculs présentés par la Ville. Montréal propose par ailleurs d'explorer d'autres mesures de financement de ces 21 chantiers, comme de se voir octroyer les revenus équivalant à un sous de la TPS, proposition appuyée par les maires des grandes villes canadiennes, ce qui représenterait des revenus supplémentaires de 275 M$ pour Montréal. Une proposition qui promet de soulever des débats beaucoup plus houleux consisterait à mettre en place un système de péage sur les ponts autour de Montréal, mesure qui pourrait selon la ville se traduire par des revenus de 300 M$ par année. L'augmentation de la taxe spéciale sur l'essence, qui passerait de 1,5 ¢ à 10 ¢ le litre, permettrait de générer 270 M$ par année. La ville de Vancouver a instauré une taxe de 15 ¢ le litre, souligne le document de consultation. D'ici la fin de 2007 Les décisions finales sur le financement du Plan de transport seront prises d'ici la fin de 2007, à la suite de consultations auprès des gouvernements fédéral et provincial. D'ores et déjà, Raymond Bachand, ministre du Développement économique, de l'Innovation et de l'Exportation, ministre du Tourisme du Québec, ainsi que ministre responsable de Montréal, a annoncé qu'il était ouvert à la création d'un «nouvel espace fiscal» pour la métropole. À noter : un article analysant plus en profondeur le même sujet paraîtra dans l'édition du 26 mai du journal Les Affaires. Pour aller plus loin : http://ville.montreal.qc.ca/portal/page?_pageid=65,106529&_dad=portal&_schema=PORTAL&_piref65_263689_65_106529_106529.next_page=htdocs/portlet/communiques/fr/detail.jsp&_piref65_263689_65_106529_106529.id=7731&annee=2007&mois=5 Communiqué Ville de Montréal