Les ventes au détail aux Etats-Unis ont faiblement augmenté en février, comme le prévoyaient les analystes, mais le chiffre de janvier a été revu en hausse, selon les données publiées mercredi par le département du Commerce.

L'indice des ventes des détaillants et restaurants a progressé de 0,1% en février en données corrigées des variations saisonnières.

Les ventes de janvier ont été révisées en hausse à +0,6% au lieu de +0,4% estimé initialement.

En février, les ventes de détail ont représenté 474 milliards de dollars. Sur un an, elles sont en progrès de 5,7%.

Sans les ventes d'automobiles et de pièces détachées, les ventes au détail sont en hausse de 0,2%.

Les ventes des concessionnaires automobiles et distributeurs de pièces détachées ont ralenti en février (-0,2%) pour le deuxième mois consécutif. Sur un an, elles restent en progrès de 5,6%.

Plusieurs secteurs étaient à la baisse le mois dernier. Les ventes d'électronique et d'électro-ménager ont régressé de 2,8%, celles des grands magasins de -1,1%. L'habillement (-0,5%), les articles de sports et de loisirs (-0,4%), et même les restaurants (-0,1%) étaient dans le rouge.

Le climat exceptionnellement doux a favorisé la ventes de matériaux de construction et d'outils de jardinage (+1,8%). Le secteur de l'ameublement a aussi progressé (+0,7%).

Les ventes par internet ont poursuivi leur hausse, augmentant de 1,2% sur le mois et de 13% sur un an.

Les chiffres des ventes de détail donnent une première idée de l'évolution des dépenses de consommation des ménages, moteur traditionnel de la croissance économique américaine. Mais cet indicateur ne fournit qu'une information partielle dans la mesure où les Américains consomment bien davantage de services.