Êtes-vous en train de jouer à l’entrepreneur?

EXPERT INVITÉ. Il y a quelques jours, j’ai été invité à partager mon histoire lors d’un événement de réseautage d’un incubateur-accélérateur.

Le classique: une salle remplie de jeunes fondateurs ambitieux, un cocktail de réseautage et une panoplie de mots à la mode et de projets dont je n’ai pas trop compris la réelle pertinence. Après ma présentation, un jeune entrepreneur est venu me voir et il souhaitait me présenter ce sur quoi il travaillait depuis un bon moment!

Il était super enthousiaste lorsqu’il partageait la vision de son entreprise avec moi, et je pouvais voir qu’il avait travaillé depuis un moment sur son «elevator pitch». Comme la majorité des fondateurs de jeunes pousses, il portait le classique gilet à capuche avec son logo au milieu et une pile de cartes professionnelles tout juste sortie de l’imprimerie avec son nom suivi de «PDG/ Fondateur».

Curieux, je lui ai demandé un peu plus sur ce que faisait réellement son entreprise et comment les choses se déroulaient. Il a commencé à me montrer à quel point ses vidéos TikTok où il parlait de son parcours d’entrepreneurs fonctionnaient bien, m’annonçant avec enthousiasme qu’il s’était inscrit à tous les concours de «pitch» disponible dans les prochains mois et qu’il était dans deux incubateurs-accélérateurs en même temps et comment il s’était connecté avec plusieurs personnes «importantes» sur LinkedIn qui pourraient potentiellement aider son entreprise à long terme et même investir. Ah oui, il était aussi très excité de me dire qu’il était certain qu’il allait passer à l’émission Dans l’oeil du dragon…

Bien que j’aimais son énergie, j’ai rapidement réalisé quelque chose: il ne me parlait pas du tout de son entreprise. Il me parlait de lui-même. En fait, il me parlait de son image d’entrepreneur.

De toute évidence, il avait investi beaucoup de temps et d’énergie pour ressembler à un fondateur. Mais avait-il réellement effectué le travail d’un fondateur? Avait-il réalisé des ventes? Avait-il construit un vrai produit? Est-ce qu’il avait sécurisé son premier client? En fait, il n’a rien mentionné de tout cela, et je n’ai pas eu l’impression que c’était parce qu’il essayait de garder les choses privées. J’ai senti qu’il adorait jouer à l’entrepreneur et que cela lui donnait l’impression d’être «cool» et qu’il n’avait même pas vraiment débuté à bâtir une vraie entreprise.

C’est malheureusement une situation que j’ai souvent observée. Avoir l’apparence d’un entrepreneur est très différent de l’être réellement. Et pour beaucoup, ils passent le plus clair de leur temps à jouer l’entrepreneur plutôt que de s’attaquer au véritable travail qu’est d’être un entrepreneur.

Si vous ne faites pas attention, vous pouvez être tellement absorbé par ce rôle que vous ne comprendrez jamais le véritable travail que consiste l’entrepreneuriat!

Êtes-vous vraiment en train d’entreprendre ?

Bien sûr, il est plus facile d’écrire sur l’importance de créer de la valeur que d’apprécier ce que cela signifie, en particulier si vous n’avez pas encore créé une entreprise qui crée de la valeur significative. Pour aider ceux d’entre vous qui lisent ceci et qui essaient peut-être de comprendre si vous êtes un entrepreneur ou si vous jouez un entrepreneur, voici quelques signes qui indiquent que vous vous concentrez peut-être davantage sur les apparences que sur les progrès réels:

• Vous passez plus de temps à réseauter qu’à vendre. Le réseautage est précieux, mais si vous passez tout votre temps à «vous connecter» avec des personnes qui pourraient un jour vous aider, vous passez à côté de l’essentiel. Les entrepreneurs doivent se concentrer sur la vente: vendre leurs produits, vendre leurs visions, vendre leurs valeurs. Vous devez penser aux clients, pas à d’hypothétiques connexions futures.

• Vous parlez de votre vision plus que de votre produit. Avoir une grande vision est formidable, mais si tout ce que vous faites est de parler de vos grandes idées sans réellement travailler à les concrétiser, vous n’avancez pas. Les vrais entrepreneurs ne se contentent pas de rêver; ils exécutent. Si vos grandes idées ne sont pas accompagnées d’étapes concrètes pour les concrétiser, vous ne faites que tourner en rond et jouer à l’entrepreneur. Rappelez-vous: c’est 1% pour l’idée, 99% pour l’exécution!

• Vous êtes plus obsédé par votre image de marque et ce que vous allez projeter que par ce qui importe pour conclure des ventes et régler le problème de votre client. Vous passez des heures à choisir des polices, à concevoir des logos et à préparer les pages de vos réseaux sociaux ou à enregistrer des vidéos sur TikTok. Toutefois, si vous n’avez même pas parlé à des clients potentiels ou passé du temps à vraiment essayer de comprendre leurs points sensibles, vous ne construisez pas vraiment une entreprise. Vous vous déguisez simplement et désolé, ce n’est pas Halloween!

• Vous participez à un concours de «pitch» toutes les deux semaines. Les concours de «pitch» peuvent être utiles pour lever des fonds et gagner en visibilité, mais ils peuvent aussi devenir une béquille et une méchante distraction. Si vous en faites constamment, mais que vous ne construisez ni ne vendez jamais, vous êtes peut-être accro à l’adrénaline du «pitch» plutôt qu’au processus réel de croissance de votre entreprise.

• Vous avez fait le tour de tous les incubateurs-accélérateurs. Étant impliqué avec plusieurs, je revois les mêmes entreprises années après année. Parfois, ils en sont au 4^e incubateur-accélérateur et le projet n’a pas réellement avancé. Mais cela leur donne l’impression d’être de vrais entrepreneurs, car ils ont été «acceptés» dans un programme et c’est ainsi que le succès arrivera. Mais c’est faux! Et malheureusement, plusieurs incubateurs-accélérateurs ne jouent pas bien leur rôle en vous faisant croire que vous êtes un «vrai entrepreneur» plutôt que de vous dire que vous êtes en train de jouer un jeu!
•  
• Vous vous «préparez à lancer» depuis des mois (ou des années). Attendre le moment idéal pour lancer signifie généralement que vous avez peur de ce qui se passera lorsque vous le ferez. Si vous travaillez sur votre produit depuis toujours, mais que vous ne l’avez jamais lancé, vous évitez les réalités du marché. Une véritable entreprise ne peut pas exister éternellement dans votre tête.

Le vrai travail d’un véritable entrepreneur

C’est plutôt facile de jouer à l’entrepreneur, car cela vous permet d’éviter les risques et c’est rendu plutôt cool comme titre avec tout le vedettariat qui entoure les entrepreneurs. C’est simple, tant que vous vous concentrez sur des tâches superficielles, vous n’avez pas à faire face à la possibilité d’un échec. Bien sûr, vous pouvez vous dire que vous «ne faites que commencer» ou que vous «attendez le bon moment». En réalité, vous évitez simplement le travail difficile de construire quelque chose qui pourrait ne pas réussir.

L’entrepreneuriat véritable est difficile, car il exige de la vulnérabilité. Il nécessite de se mettre en avant et de risquer l’échec. Il nécessite d’accepter que vos idées puissent ne pas fonctionner, que les clients puissent n’avoir aucun intérêt pour ce que vous bâtissez et que vous subirez constamment le rejet avant de voir la lumière. Mais cette volonté d’affronter l’incertitude et de surmonter les obstacles est au cœur de ce qui définit les «vrais» entrepreneurs pour moi.

En fin de compte, la différence entre jouer à l’entrepreneur et créer une entreprise se résume à la question de savoir si vous recherchez une validation ou une valeur. Si vous êtes plus intéressé par l’apparence d’un entrepreneur que par le travail, vous allez avoir du mal. Cependant, si vous vous concentrez sur la création de valeur significative – pour les clients, pour votre équipe et pour vous-même – vous êtes sur la bonne voie.

N’oubliez pas que l’entrepreneuriat ne se résume pas à un titre, à des cartes de visite ou à des événements de réseautage. Il s’agit de résoudre de vrais problèmes et de construire quelque chose qui compte. Alors, avant de commander un autre jeu de cartes de visite ou de peaufiner cette publication LinkedIn, demandez-vous: est-ce que je construis une entreprise ou est-ce que je joue simplement à l’entrepreneur?