Le Portugal est bord du gouffre financier, son taux de chômage dépasse les 11 % et l'Europe doit voler à son secours. Ses chances de rétablissement sont fortement compro- mises par un handicap que n'avaient ni l'Irlande ni la Grèce, ses compagnes d'infortune : l'un taux de décrochage scolaire (37,1 %) les plus élevés des pays de l'OCDE.
Cette situation peut faire réfléchir le Québec, qui n'arrive pas à abaisser son taux de décrochage au secondaire (de 28 à 31 %, selon les calculs). La province, tout comme le Canada (23,7 %), compte parmi les cancres de l'OCDE.
Dans un article publié sur la question dans le Wall Street Journal, Eric Hanushek, professeur à l'Université de Stanford, lie la croissance du PIB aux résultats de la population aux tests standardisés de type PISA. Il a calculé que la croissance économique à long terme du Portugal pourrait être de 1,5 % plus élevée si le pays obtenait les mêmes notes que la très éduquée Finlande.
La faiblesse économique du Portugal complique son rattrapage en éducation : le budget qui lui est alloué a été coupé de 11 % cette année...
" La corrélation entre la richesse d'une société et son taux de diplomation n'est plus à démontrer, dit Jacques Ménard, président du conseil d'administration de BMO Nesbitt Burns, dont le groupe d'action s'emploie à promouvoir la persévérance scolaire depuis deux ans. Il y a un mouvement de conscientisation au Québec sur cette question. "
" Les métiers ne sont pas assez valorisés ", ajoute Françoise Bertrand, pgd de la Fédération des chambres de commerce du Québec.
Tous deux souhaitent que le Québec, à l'instar de l'Ontario, fasse passer la scolarité obligatoire de 16 à 18 ans. " À condition toutefois de faire des changements à l'école, note Mme Bertrand. Celle-ci doit être plus souple et plus en phase avec l'entreprise, comme on le voit dans plusieurs pays européens. "
Mauvais élève
Le Portugal est affligé d'un des taux de décrochage les plus élevés des pays de l'OCDE. Le Canada (23,7 %) et le Québec (28 à 31 %) sont eux aussi au-dessus de la moyenne.
ALLEMAGNE 2,8 %
IRLANDE 4 %
JAPON 5,3 %
FINLANDE 7 %
CORÉE DU SUD 7 %
GRÈCE 8,6 %
NORVÈGE 8,7 %
CANADA 23,7 %
PORTUGAL 37,1 %
MOYENNE OCDE 20 %
Source : OCDE
