«90% des utilisateurs de LinkedIn ne savent pas comment s'en servir», déplore Simon Hénault, fondateur du plus important groupe francophone sur LinkedIn, LinkedIn Québec.
Dommage, car LinkedIn est un outil des plus puissants, qui permet de communiquer avec des clients, des fournisseurs, voire des employés, de trouver un emploi, de développer ses affaires ou de recruter.
Voici quelques conseils pour profiter, gratuitement, de ce réseau mondial qui compte quelque 75 millions de professionnels.
Rédiger un profil clair, c'est la clé
La première chose à faire lorsqu'on crée son profil, c'est de clarifier ses objectifs d'affaires, dit Katheline Jean-Pierre, leader nationale marketing Web et médias sociaux, chez Deloitte. Veut-on réseauter ? Recruter ? Vendre ? " C'est stratégique et cela détermine ce qu'on écrira dans son profil, dit-elle. Ces objectifs peuvent évoluer avec le temps, rien n'est figé. "
Le profil doit être bien détaillé. " On y décrit ses forces, ses réalisations, mais surtout, on choisit les bons mots clés, car LinkedIn est référencé ", dit Kim Auclair, fondatrice de MacQuébec, experte en création et animation de communautés virtuelles. Plusieurs de ses contrats viennent de rencontres d'abord virtuelles.
Jake Swearingen, du site Web Zimbio.com, sur BNET, conseille quant à lui d'écrire sous son nom une phrase d'au maximum cinq mots, qui vous définisse. " Si vous voulez communiquer avec des gens de votre industrie, votre nom et votre titre peuvent suffire. Si vous souhaitez déborder votre secteur, vous pouvez ajouter d'autres renseignements. Qu'importe ce que sera cette phrase, l'important est d'utiliser les bons mots clés qui permettront aux autres de vous trouver."
Grâce à ces termes choisis, vous pourrez vous faire remarquer par les personnes les plus pertinentes pour vous. " Simplement mettre son CV et espérer se faire remarquer équivaut à rêver en couleur ", dit Simon Hénault, conseiller en développement des affaires chez Pod-Média.
Bâtir son réseau, de proche en proche
La beauté de LinkedIn, c'est " cette possibilité de communiquer avec des gens qu'on ne connaît pas mais qu'on veut connaître, et qui sont déjà liés à d'autres que vous connaissez déjà ", selon Liz Ryan, présidente et fondatrice de WorldWIT, un réseau pour les femmes en affaires et en technologie, dans le blogue The Virtual Handshake.
Par où commencer ? Simon Hénault, fondateur de LinkedIn Québec, conseille d'inviter ses connaissances, puis de fouiller dans les contacts de leurs contacts. LinkedIn fera aussi automatiquement des suggestions de personnes à inviter. Grâce à ces trois degrés de séparation, votre réseau croîtra rapidement.
Pour repérer les contacts pertinents à une entreprise, il faut raffiner sa recherche grâce aux bons mots clés. " Par exemple, vous aimeriez communiquer avec les vice-présidents des entreprises manufacturières de votre région. Une recherche avancée vous permettra de les trouver en quelques secondes ", dit Vallier Lapierre, éditeur de Rezopointzero.com.
La question qui tue : doit-on accepter toutes les demandes qui nous sont adressées ? " Ma tribu d'affaires est exclusive, répond Katheline Jean-Pierre. Je ne veux pas polluer mon réseau, alors je suis sélective. Il faut établir un lien de confiance. Mon réseau est devenu mon rolodex. Je ne garde plus de cartes professionnelles. Si, par malheur, mon contact n'est pas sur LinkedIn, eh bien, je le perds... "
Dans la même veine, Jake Swearingen, du site Web Zimbio, cite le cas d'une cadre qui, chaque fois qu'elle revient d'une conférence ou d'un événement, relit ses cartes professionnelles pour voir qui est sur LinkedIn, envoyant immédiatement une demande, le cas échéant.
Consolider son réseau
" Ne pas utiliser son réseau, c'est comme participer à un 5 à 7 et ne parler à personne ", illustre Simon Hénault, fondateur de LinkedIn Québec.
Il faut consolider et entretenir son réseau, poursuit-il, en faisant régulièrement des mises à jour de son profil, en envoyant des liens d'articles intéressants, en indiquant de nouvelles entrées sur un blogue ou un site Internet. " Les mises à jour de statuts doivent traiter d'affaires, conseille M. Hénault. Demandez-vous si l'information que vous voulez publier sera appréciée et si elle renforce votre image. " Quant à la forme, M. Hénault suggère d'être bref (plus c'est court, plus c'est lu), de mettre les mots importants en majuscule et d'ajouter un hyperlien lorsque cela est approprié.
" Surtout, ne vous manifestez pas seulement lorsque vous vivez un problème particulier, comme une perte d'emploi par exemple ", dit Jake Swearingen, du site Web Zimbio. Faites continuellement des mises à jour de votre profil et de vos contacts.
Dans les premiers temps, faites-en même parfois un peu plus que ce que le client demande, poursuit le spécialiste Web, afin de bâtir votre réputation et votre crédibilité : " Aidez vos contacts en répondant à leurs questions, faites des recommandations et favorisez des présentations. "
Créer une communauté
À l'instar des autres réseaux sociaux, LinkedIn est fondé sur la conversation. " Ce n'est pas une plateforme de diffusion, mais plutôt un réseau qui favorise l'interaction entre les gens ", dit Vallier Lapierre, éditeur de Rezopointzero.com.
C'est l'endroit où demander conseils et se poser des questions, note Kim Auclair, qui a " souvent vu des chefs d'entreprise demander aux membres de leurs réseaux ce qu'ils pensent de telle ou de telle problématique ".
Une des façons de favoriser les échanges, poursuit Vallier Lapierre, est de démarrer des groupes qui vont permettre aux membres d'échanger. " Une entreprise qui parvient à créer une telle communauté, dit-il, se donne de puissants outils pour renforcer sa communication avec les intervenants de son industrie. Le cas de Philips (voir au bas de la page 30) est exemplaire. "
Il y a plus de 735 000 groupes sur LinkedIn et chaque jour en apporte des nouveaux. Seulement 1 % d'entre eux comptent plus de 1 000 membres, ce qui fait que le choix d'être membre ou non d'un groupe (ou d'en créer un) doit être réfléchi, sinon on peut y perdre du temps. " Il faut chercher un groupe d'envergure ", dit Simon Hénault. Ou bien un groupe très ciblé, mais avec les personnes que l'on cherche.
Dans tous ces échanges, la règle d'or est d'être utile et pertinent. " Il faut être visible et inspirer confiance. LinkedIn sert à renforcer ses relations. "
Promouvoir, mais à faible dose
Simon Hénault, fondateur de LinkedIn Québec, élimine chaque jour des sujets de discussion de son groupe quand il s'aperçoit que leur contenu est uniquement promotionnel. " Pas de vente primaire sur LinkedIn, dit-il. Cela fait partie des règlements du groupe. "
Ceux qui fréquentent LinkedIn le savent : il est très mal vu d'y faire de la promotion ou du marketing de manière trop directe. " Ce n'est pas l'endroit pour cela. Il faut échanger pour vrai ", dit Kim Auclair. Pas de sollicitation inappropriée ni de pollupostage.
Ce qui n'empêche pas, bien sûr, de signaler ses bons coups à l'occasion. " Lorsque vous avez une nouvelle importante concernant votre entreprise, comme le lancement d'un produit ou une alliance, utilisez LinkedIn pour le signaler à vos contacts, note Liz Ryan, de WorldWIT, un réseau pour les femmes en affaires et en technologie. Et, bien sûr, n'hésitez pas à engager la conversation avec eux. "
" 90 % des utilisateurs de LinkedIn ne savent pas comment s'en servir ", déplore Simon Hénault, fondateur du plus important groupe francophone sur LinkedIn, Linked Québec. Dommage, car LinkedIn est un outil des plus puissants, qui permet de communiquer avec des clients, des fournisseurs, voire des employés, de trouver un emploi, de développer ses affaires ou de recruter. Voici quelques conseils pour profiter, gratuitement, de ce réseau mondial qui compte quelque 75 millions de professionnels.