«Je considère que les secteurs biomédical, environnemental (le géotextile, par exemple) et des équipements de sécurité sont particulièrement porteurs. En 2010, 17 % des entreprises textiles québécoises consultées disaient fabriquer des textiles à usage technique ou à valeur ajoutée. En 2013, la proportion est passée à 53 %», dit Danielle Jutras, directrice générale par intérim du Comité sectoriel de main-d'oeuvre de l'industrie textile du Québec (CSMO Textile).
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«Pourquoi je me suis lancé»
C'est en combinant son expertise acquise dans le domaine des jeux vidéo (notamment chez Ubisoft) et sa passion pour les arts martiaux et le sport que Mazen Elbawab a créé Heddoko.
Fondée à l'hiver 2014, la jeune pousse montréalaise travaille en ce moment sur la conception et la fabrication de dispositifs portatifs prêts à porter (wearable devices), qui permettent de capter les mouvements afin de pouvoir les corriger. «Un peu comme un entraîneur personnel, explique le créateur. La seule ressemblance que nous avons avec d'autres fabricants de vêtements intelligents, comme Hexoskin, c'est que nos produits prennent la forme d'habits. Mais l'information que nous captons est différente.»
«La technologie existe déjà, poursuit M. Elbawab. C'est juste une question de temps avant que quelqu'un d'autre travaille là-dessus. L'idée, c'est de sortir des environnements très contrôlés, dans le domaine des films ou des jeux, pour l'offrir aux sportifs et aux athlètes.»
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Avec son associé, Alexandre Fainberg, il a investi ses propres fonds afin de financer le démarrage d'Heddoko. La jeune entreprise a aussi profité des incubateurs Founder Institute et District 3 (Université Concordia) pour accroître son réseau de relations et son expertise.
La montréalaise s'apprête déjà à rencontrer des manufacturiers pour évaluer ce qui doit être adapté avant d'entamer la production, qui pourrait être lancée dès le printemps prochain. Afin de garder la mainmise sur le contrôle de la qualité et parce que «nous avons, ici, le savoir-faire nécessaire dans le domaine du textile intelligent», affirme Mazen Elbawab, les usines locales seront privilégiées.
D'ici là, l'entreprise amorcera sa première ronde de financement. «Nous sommes déjà une vingtaine dans l'équipe, ça se passe assez rapidement», conclut-il.
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La clé pour démarrer
S'appuyer sur la Chaire de recherche Textiles techniques innovants à Saint-Hyacinthe, les trois créneaux ACCORD du ministère de l'Économie, de l'Innovation et des Exportations du Québec (MÉIE) + Demander du financement et des subventions au MÉIE (par exemple, le crédit d'impôt pour le design de produits fabriqués industriellement, volet design de mode).
LES FAITS
28,1 % Des entreprises textiles québécoises fabriquent des textiles de protection spéciale (hydrofuge, anti-UV, etc.) - 14,6 % fabriquent des textiles antimicrobiens - 12,5 % des textiles ayant des propriétés thermiques (dont les toiles invisibles aux infrarouges dans le domaine militaire) - 11,5 % des textiles intelligents (refroidissants, conducteurs, etc.). Source : CSMO Textile
HEDDOKO
À peine quelques mois après le lancement de l'entreprise, Heddoko est passée d'une équipe de 2 (les fondateurs) à environ 20 personnes.
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