Si le Canada s'attend à une année de croissance record dans le secteur de l'éolien, les vents sont moins favorables en Europe, où le plus grand fabricant mondial d'éoliennes, Vestas A/S, a annoncé mardi la mise à pied de 3000 employés au Danemark et en Suède. L'entreprise danoise explique que les perspectives peu reluisantes du marché européen de l'énergie éolienne pour 2011 l'ont forcée à s'ajuster à une plus faible demande.
La compagnie danoise a annoncé une baisse de 24 pour cent de son bénéfice net pour le troisième trimestre. Elle dit avoir livré 719 éoliennes au cours du trimestre en question, une diminution de 27 pour cent par rapport à la même période l'an dernier.
Et selon le pdg Ditlev Engel, la croissance du marché européen sera inférieure aux prévisions initiales. Dans une entrevue qui a été publiée mardi sur le site de l'entreprise, M. Engel a affirmé qu'il observait "beaucoup d'incertitude sur plusieurs marchés d'Europe", notamment du côté des usines danoises qui font appel aux services de Vestas A/S.
Cependant, les perspectives sont nettement meilleures de l'autre côté de l'Atlantique pour la filière éolienne.
Le président de l'Association canadienne de l'énergie éolienne, Robert Hornung, a déclaré que 1000 nouveaux mégawatts (MW) seront générés en 2010 par les parcs éoliens au Canada.
M. Hornung estime que l'industrie éolienne du pays entre dans une période de croissance soutenue.
"Nous croyons que cela aura des retombées positives au Canada, autant sur le plan environnemental que sur le plan économique", a-t-il affirmé lors d'une entrevue.
Au cours des cinq prochaines années, la filière éolienne devrait générer 6000 nouveaux MW _ un nombre qui, selon M. Hornung, pourrait aisément passer à 8000.
Le plus important secteur d'expansion au Canada est le Québec qui, d'ici 2015, se dotera de parcs éoliens pouvant produire 3000 MW.
En ce moment, 1,5 pour cent de l'énergie totale produite au Canada provient de la filière éolienne. Robert Hornung estime qu'en 2015, ce taux pourrait être de 5 pour cent.