Au quatrième trimestre, la valeur nette des ménages a reculé pour un deuxième trimestre consécutif et a perdu 252 milliards $, ou 4,4 pour cent. Il s'agit de la plus importante baisse trimestrielle observée depuis 1990, année au cours de laquelle ces données ont commencé à être compilées.
Par habitant, la valeur nette des ménages est passée de 179 300 $ au deuxième trimestre de 2008 à 165 300 $ au quatrième trimestre, ce qui constitue une perte de 14 000 $, a souligné l'agence fédérale de la statistique.
Le repli des marchés boursiers canadiens et internationaux s'est poursuivi durant le trimestre, la valeur de l'indice composite S&P/TSX s'étant établie à 8988 à la fin de décembre 2008, soit une baisse de 24 pour cent par rapport au trimestre précédent, entraînée par un recul important des valeurs énergétiques.
En comparaison, la valeur nette des ménages aux Etats-Unis a baissé de 9 pour cent au quatrième trimestre, ce qui constitue un sixième repli trimestriel consécutif.
Par contre, la valeur nette nationale, soit le total de l'actif moins le passif dans tous les secteurs, s'est établie à 6,1 billions $ au Canada, en hausse de 2,0 pour cent. Il s'agit toutefois d'un ralentissement puisque, au trimestre précédent, la hausse avait été de 3,1 pour cent.