Les exportations canadiennes d'acier vers les États-Unis se chiffraient à 11 milliards $ en 2007, selon le quotidien La Presse. Au Québec, une soixantaine d'entreprises fabriquent des matériaux d'acier destinés à la construction, comme des poutres et des charpentes. Ces compagnies emploient 6000 personnes.
Le plan approuvé mercredi dernier par le Congrès américain prévoit que les entreprises étrangères pourront continuer de vendre leurs produits à des clients privés, mais qu’elles seront exclues des appels d'offres pour tous les projets d'infrastructures financés par le gouvernement.
Or, les deux tiers des investissements de 820 milliards $ seront consacrés à ces travaux. Comme l’enjeu est de taille pour les entreprises canadiennes, l'Institut canadien de la construction en acier presse le ministre du Commerce international, Stockwell Day, d'accentuer les efforts diplomatiques pour freiner l'élan protectionniste de l'administration Obama.