Le cabinet d’avocats Siskinds vient de déposer des demandes de recours collectif au Québec et en Ontario contre le constructeur automobile coréen Hyundai et sa filiale Kia. Les défendeurs ont avoué avoir sous-estimé la consommation de carburant de leurs véhicules après une enquête de l’Environmental Protection Agency américaine.
Au Québec, les deux recours collectifs demandent chacun 10 M$ pour fausse représentation, 2 M$ en dommages pour des violations alléguées à la Loi fédérale sur la concurrence et 2 M$ en dommages punitifs.
Les recours ontariens couvrent toutes les autres provinces et territoires et réclament chacun des dommages de 50 M$ pour fausse représentation, 10 M$ en dommages pour violation de la Loi fédérale sur la concurrence et 10 M$ en dommages punitifs.
L’instigateur du recours québécois contre Kia Canada est Yannick Berthelet, de Val-Bélair, près de la capitale. «C’est moi qui ai appelé Siskinds pour initier le recours; j’ai trouvé leur cabinet sur Internet, dit le propriétaire d’un Sportage 2012. J’ai acheté un Kia pour la faible consommation d’essence; finalement il consomme trois ou quatre litres de plus aux 100 km.»
Les Affaires n’a pas pu joindre l’instigatrice du recours contre Hyundai Auto Canada, Nicole Brière, d’Asbestos.
Sérieuse exagération
Sérieuse exagération
Les recours déposés soutiennent que la publicité de Hyundai et Kia ont exploité «le désir du demandeur et des membres du recours collectif d’acheter des véhicules à haute efficacité énergétique». Ils se seraient fiés à ces prétentions, «à leurs dépens», puisque les défendeurs auraient «significativement exagéré l’efficacité énergétique de leur véhicules», selon la requête, rédigée en anglais.
« Hyundai et Kia ont investi beaucoup de temps et d'argent pour vendre aux canadiens [sic] une histoire très convaincante, misant sur les inquiétudes de la population au sujet de l'augmentation du prix de l'essence et de la protection de l'environnement. Malheureusement pour les canadiens [sic], ce n'était qu'une partie de l'histoire », déclare Matthew Baer, avocat chez Siskinds, dans le communiqué émis par le cabinet.
Selon lui, les deux constructeurs «doivent expliquer aux canadiens [sic] quelles sont les données réelles de consommation de carburant, et leur préciser depuis quand [sic] ils en ont pris conscience». Il ajoute que Hyundai et Kia doivent aussi accorder «une indemnisation adéquate conformément à ce que les acheteurs méritent». «Le programme d'indemnisation que les sociétés ont annoncé y contribuera assurément mais ne constitue pas une réparation complète appropriée.»
Responsable du recours québécois, Samy Elnmer pense que le recours peut prendre environ un an à être autorisé.
0,3 litre de trop
0,3 litre de trop
Les porte-parole de Hyundai et Kia n’ont pas rappelé Les Affaires. Vendredi, les constructeurs ont annoncé que la consommation de carburant annoncée pour leurs véhicules était en moyenne de 0,3 litre inférieure à la réalité par 100 km. Hyundai et Kia disent qu’elles vont rembourser les propriétaires de véhicules pour la différence entre la consommation réelle et leurs anciennes prétentions, en ajoutant 15 % pour le dérangement occasionné.
Les recours concernent environ 130 000 véhicules. Siskinds invite tous les Canadiens ayant acheté ou loué ces véhicules entre 2010 à 2013 à les contacter :
Pour Hyndai :
- Elantra
- Sonata Hybrid
- Accent
- Genesis
- Tucson
- Veloster
- Elantra Coupé
- Elantra GT
- Santa Fe
Pour Kia :
- Rio
- Sportage
- Soul
- Soul ECO
- Optima HEV