C’est de justesse, mais ça ne s’était pas vu depuis l'an 2000 : Montréal dépasse Québec pour la croissance du PIB au premier semestre de 2013.
Cette croissance est tout de même modeste par rapport aux régions métropolitaines de l’ouest du pays : elle atteint 1,5% à Montréal et 1,4% à Québec (variation annuelle par rapport au premier semestre de 2012), tandis que les villes de Calgary et Edmonton dominent le tableau avec des taux de croissance respectifs de 3,1% et 4,2%.
Selon le Conference Board du Canada, le PIB a atteint 32,95 G$ pour la première moitié de l’année dans la région de Québec, par rapport à 32,49 G$ l’an dernier.
La croissance économique régionale a surtout reposé sur la construction (+5,4%), mais aussi sur le secteur des services (+2,3%). Le secteur manufacturier poursuit sur une pente descendante (-8,6%), comme le secteur primaire (-9,4%).
«Les grands chantiers demeurent un atout pour l’économie de Québec en 2013, commente l’économiste principal de Québec International, Louis Gagnon. L’ajout d’espaces de bureaux, la réfection du réseau routier et la réalisation de l’amphithéâtre multifonctionnel (un projet de 400 M$) sont des exemples reflétant le dynamisme.»
La création d’emplois (+2,5%) et l’augmentation de l’investissement non-résidentiel (+1,8%) contribuent à la performance économique de Québec.
Dans le secteur des services, ce sont les services à la production (+4,1%) et ceux de l’administration publique (+1,8%) qui ont soutenu la croissance et permis de pallier au repli des services à la consommation (-2,5%).
M. Gagnon prévoit que la croissance économique restera sous les 2% au second semestre en raison de l’accalmie observée du côté de l’emploi en période estivale et aussi en raison des contraintes entourant la fragilité du commerce extérieur.
Les perspectives étaient beaucoup plus encourageantes en début d’année alors que le Conference Board prévoyait un taux d’expansion de 2,1% pour Québec, qui aurait été la championne de la croissance parmi les cinq régions métropolitaines de la province. Les prévisions pour Montréal étaient de 1,7%.
Le secteur manufacturier, prédisait l’organisme, devait croître à Québec après cinq années de repli, mais il poursuit sa tendance baissière.
De 2000 à 2012, l’économie de Montréal a crû de 1,7% par année en moyenne, comparativement à 2,4% à Québec.