Les actionnaires et les employés les scrutent. Les médias en parlent. Les consultants les complexifient. Les experts les accusent d'inciter à une prise de risque excessive, voire à une gestion à courte vue. Avec autant de projecteurs braqués sur les programmes de rémunération des dirigeants, pas étonnant qu'ils préoccupent les administrateurs de société.
Certains conseils d'administration ont su innover, d'autres traînent toujours la patte. Pour souligner les bons coups des meilleurs élèves et inspirer les autres, la neuvième édition du concours Korn/Ferry Les Affaires L'Excellence en gouvernance d'entreprise analyse pour la deuxième année consécutive les programmes de rémunération des dirigeants.
" La rémunération des dirigeants suscite beaucoup d'intérêt, mais c'est loin d'être une science facile. Vu les défis que pose l'élaboration d'un programme de rémunération adéquat, il est encore très pertinent de se pencher sur cet enjeu de gouvernance ", explique Denis Desautels, président du jury et président du conseil d'administration de la Banque Laurentienne.
Une meilleure divulgation
Évaluer les programmes de rémunération est d'autant plus judicieux que le sujet occupe une place croissante à l'ordre du jour des conseils d'administration. Alors que les états financiers étaient au coeur des travaux il y sept ou huit ans, la rémunération des dirigeants et les ressources humaines en général ont pris le haut du pavé depuis trois ou quatre ans, observe John LeBoutillier, président du conseil de l'Industrielle Alliance et membre du jury.
Toutes ces heures de discussion commencent à porter fruit. La divulgation s'améliore chaque année et les programmes de rémunération sont expliqués plus clairement.
Le nombre croissant de candidats au concours Korn/Ferry Les Affaires montre d'ailleurs que plusieurs conseils d'administration jugent leurs réflexions suffisamment abouties pour les soumettre à l'oeil scrutateur d'administrateurs d'expérience.Les entreprises intéressées ont été départagées en deux catégories selon qu'elles généraient des revenus de plus ou de moins d'un milliard de dollars par année.
Les responsables des entreprises candidates ont détaillé la démarche du comité de rémunération et l'engagement du reste du conseil d'administration dans un questionnaire écrit. Ils ont ensuite rencontré les responsables du concours pour préciser des éléments.
Les six membres du jury évalueront les candidatures selon plusieurs critères, se concentrant sur la qualité de la démarche et sa pertinence selon la nature de la firme, par exemple son modèle d'entreprise et ses objectifs de croissance.
Un programme de rémunération efficace doit refléter les particularités d'une entreprise et tenir compte des caractéristiques de son industrie, tout en étant assez simple pour être compris de tous. Sa structure et ses composantes doivent encourager les dirigeants à se dépasser, mais aussi assurer que ces derniers veilleront aux intérêts à long terme de l'entreprise. Avez-vous dit gros défi ?
LES GAGNANTS
Il y a trois catégories au concours Korn/Ferry Les Affaires : Administrateur émérite, Grande entreprise et Moyenne entreprise. L'an dernier, Pierre Côté, CAE et Technologies Miranda ont été honorés.
Les gagnants 2010 seront connus à l'occasion d'une soirée de gala qui se déroulera le 9 février prochain à l'Hôtel Intercontinental à Montréal, et dans l'édition de Les Affaires du 12 février 2011.