IPL investit dans le développement durable depuis une dizaine d’années et en profite pour réaliser des économies importantes.
IPL est d’abord une entreprise verte par les produits qu’elle manufacture : la firme de Saint-Damien est la seule au Canada qui fabrique des bacs roulants destinés aux matières recyclables.
« Nous vendons aussi des boîtes de livraison en plastique qui peuvent être réutilisées plusieurs fois, ce qui les rend plus écologiques que les boîtes de carton », dit Jean-Pierre Simard, directeur du marketing de la PME de quelque 900 employés basée dans Chaudière-Appalaches.
Mais IPL est aussi verte par la façon dont elle fabrique ses bacs, ses boîtes de livraison, ses seaux et ses emballages.
Le développement durable : un processus continu
Les premières initiatives de développement durable de la compagnie ont une dizaine d’années. La démarche est certes écologique, mais elle permet également à l’entreprise de réduire ses coûts.
Depuis le début des années 2000, IPL a notamment réduit sa consommation d’huile hydraulique et redessiné certains contenants pour qu’ils utilisent moins de plastique tout en restant aussi solides. De plus, elle a augmenté son approvisionnement en produits recyclés ou recyclables.
« Le développement durable est une source d’économie et d’innovation; avec le temps, c’est devenu un processus continu », dit Jean-Pierre Simard, en poste depuis un an.
De tels changements demandent des investissements, notamment dans la formation des employés. « Avant, le plastique qui servait à purger les moules était jeté, entre autres parce qu’il comportait plusieurs couleurs, dit Jean-Pierre Simard. Maintenant, nous avons un équipement qui permet de le découper en petites billes réutilisables. » Les multiples couleurs sont masquées à l’aide d’une teinture noire.
Prendre le froid de dehors
Autre exemple d’investissement : pour rafraîchir ses moules, IPL y fait circuler de l’eau refroidie par un compresseur. « Un employé de notre usine d’Edmundston nous a fait remarquer qu’il fait froid environ huit mois par année dans cette région », dit M. Simard.
L’eau des compresseurs est donc maintenant pré-refroidie dans des tuyaux qui circulent à l’extérieur du bâtiment. Entre 2008 et 2009, grâce à cette initiative, entre autres, l’usine a réduit de près de 6 % la quantité d’énergie utilisé par kilogramme de résine moulée.
IPL songe désormais à examiner ses produits à travers la lorgnette du cycle de vie, qui consiste à analyser leur impact sur l’environnement depuis leur fabrication jusqu’à leur mise au rebut.
« Nous pensons aussi exiger de nos fournisseurs qu’ils adoptent une approche respectueuse du développement durable », dit M. Simard. Pour que travailler selon des principes verts demeure un processus continu.