De quoi les entrepreneurs ont-ils le plus peur? De regarder la réalité en face, répond Teju Ravilochan, cofondateur du Unreasonable Institute, un accélérateur d’entreprises à fort impact situé à Boulder, au Colorado.
En affaires, rien ne se produit comme prévu. Cela ne signifie pas que les choses tournent nécessairement mal. Mais elles suivent rarement le chemin que nous avons tracé pour elles. Les gens n’agissent pas comme nous le voudrions, comme nous l’avions prévu ou souhaité. Les marchés ne tournent pas au rythme prévu. Ils tournent plus rapidement ou plus lentement. Les concurrents ne se pointent pas où et quand nous l’avions anticipé ou ils ne se présentent tout simplement pas.
Voici donc, selon Teju Ravilochan, 9 réalités auxquelles aucun entrepreneur ne peut échapper.
1-Un jour ou l’autre il faut congédier
… et c’est toujours de votre faute. C’est vous qui avez recruté cette personne ou qui avez approuvé son embauche. C’est vous qui ne l’avez pas formé adéquatement, qui ne l’avez pas bien prévenu lorsque sa performance n’était pas au rendez-vous et qui n’avez peut-être pas bien compris ses attentes au moment du recrutement.
2- Un jour ou l’autre, il faut annoncer qu’on a été congédié
Votre CA a vanté votre sens entrepreneurial pendant des années. Il a toujours soutenu vos projets. Puis, un jour ou peu à peu, il y a eu plus de critiques que de tapes dans les dos. Vous n’étiez plus l’homme ou la femme de la situation aux yeux du CA. Vous avez peu de contrôle sur cette décision. Mais vous contrôlez votre histoire, quand, comment et à qui vous la racontez. Gardez-en le contrôle, ne laissez pas les autres la raconter sous forme de rumeurs.
« Comme entrepreneur, il faut, un jour, présenter des excuses. Assumez et évitez les "si" et "mais", ils réduisent la valeur des excuses. »
3-Un jour ou l’autre il faut donner de la rétroaction et apprendre à en recevoir
Débutez toujours par l’intention, pourquoi cette rétroaction est-elle nécessaire, utile, importante ? Quelle est votre intention ? Portez un jugement sur les comportements, jamais sur les gens. Et demandez qu’on fasse la même chose pour vous. Posez beaucoup de questions. Terminez toujours par des demandes.
4-Un jour ou l’autre, vos mentors se contredirontIl vous faudra choisir. Or, un mentor s’attend à ce vous suiviez ses conseils, il est là pour ça. Il faut vous préparer à justifier vos décisions. Et mettre en contexte chacun des conseils qu’on vous donne pour prendre la bonne décision.
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5- Un jour ou l’autre, il faut procéder à des rétrogradations ou refuser des promotions
Pensez aux premiers employés que vous avez recrutés. Ils ont bossé fort, n’ont pas compté leurs heures. Ils sont restés malgré les années difficiles. Ils ont partagé l’euphorie des premières victoires. Mais la situation a changé et ils ne conviennent pas pour la prochaine étape. Peut-être faut-il les laisser aller. Peut-être sont-ils plafonnés, on compensera en recrutant des candidats plus adéquats pour les nouveaux défis. Dans les deux cas, cela donne lieu à des conversations difficiles. Tourner autour du pot est encore pire. Il faut à la fois ménager les sentiments de l’employé loyal et dire les choses franchement. C’est un délicat exercice d’équilibre.
6- Un jour ou l’autre, il faut apprendre à dire non avec élégance
C’est la rançon de la gloire. Votre entreprise roule bien. Les occasions d’affaires se multiplient, vous êtes devenu celui ou celle avec qui on veut travailler. Mais toutes les propositions ne sont pas nécessairement avantageuses pour vous. Il faut apprendre à dire non fermement et avec le sourire. Et vous assurer que votre interlocuteur a bien compris afin qu’il ne reviennent pas à la charge avec ce projet ou cette idée. Mais vous souhaitez peut-être qu’il revienne vous voir lorsqu’il aura une autre idée ou un autre projet. D’où l’importance de dire non, sans couper les ponts. Car on ne sait jamais quand la vie ramènera quelqu’un sur notre chemin.
7- Un jour ou l’autre, il faut convaincre des investisseurs
Tenez-vous-en à la vérité, à ce que vous pouvez défendre. Les investisseurs savent repérer les supercheries et les affirmations exagérées.
8- Un jour ou l’autre, il faut présenter des excuses
Assumez toute la responsabilité, pas seulement une portion. Ne partagez le blâme avec personne, vos excuses n’auront plus de valeur. Évitez les mots « si » et « mais », ils diminuent la crédibilité de vos excuses. Soyez précis, ne vous excusez pas pour l’ensemble de votre œuvre. Excusez-vous pour une décision précise. Reconnaissez et circonscrivez l’impact de votre erreur. Prenez un engagement.
9- Un jour ou l’autre, il faut annoncer de mauvaises nouvelles
Faites-le plutôt tôt que tard. Évitez de prendre les gens par surprise, si possible préparez le terrain. Adaptez-vous à votre public. Expliquez tout ce que vous pouvez. Si possible, mettez les choses en contexte. Faites un suivi, n’en restez pas là.
Et vous, quels « un jour ou l’autre, il faut… » avez-vous trouvé le plus difficile comme entrepreneur?