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Une «belle année» pour les cabinets, malgré tout

Philippe Jean Poirier|Mis à jour le 13 juin 2024

Une «belle année» pour les cabinets, malgré tout

L’année 2023 a été une belle année pour presque tous les grands bureaux d’avocats. (Photo: 123RF)

GRANDS DU DROIT. Après une année de ralentissement économique, force est de constater que les résultats du classement ­Les grands du droit 2024 du journal Les ­Affaires — sans être exceptionnels — n’ont surtout rien de catastrophique. La majorité des grands cabinets affichent une progression modérée de leurs effectifs.

Si plus de la moitié des cabinets (15 sur 25) affichent un gain d’effectifs, seulement cinq d’entre eux dépassent la barre des 5% de progression du nombre d’employés au ­Québec pour l’année 2023: De ­Grandpré ­Chait (15%), ­LJT ­Avocats (12%), ­Stein ­Monast (11%) et ­Stikeman ­Elliott (9%) et ­Osler, ­Hoskin & ­Harcourt (8%).

Warren M. Katz, associé directeur du bureau de ­Montréal de ­Stikeman ­Elliott, explique la performance de son cabinet par «l’attention que nous portons à notre pratique transfrontalière de premier plan sur le marché, associée à notre engagement à recruter et à développer un groupe d’avocats incroyablement talentueux».

«L’année 2023 a été une belle année pour presque tous les grands bureaux», note quant à elle ­Sandra ­Abitan, associée directrice du bureau montréalais d’Osler, ­Hoskin & ­Harcourt, avant de se réjouir de la progression de ses propres troupes. «­Prendre une plus grande part du marché québécois, ça fait partie de notre stratégie.» ­Pour y parvenir, l’associée directrice mise sur le recrutement «latéral», comme en témoigne l’arrivée récente de deux anciens de ­Fasken, ­Christian ­Jacques et ­Jean-Nicolas ­Delage, spécialisés dans les entreprises émergentes.

Fasken ne cède pas sa place pour autant. Avec ses 782 employés québécois (une progression de 3,44% pour 2023 et de 6,33% sur deux ans), le bureau demeure confortablement en tête du classement pour une quatrième année consécutive, devant ­Norton ­Rose ­Fulbright, qui a 584 employés. «­Notre croissance est beaucoup liée au développement de secteurs de niche, explique ­François ­Brais, associé directeur de ­Fasken pour le ­Québec. Je pense notamment à notre groupe sur la protection de la vie privée et à celui sur les technologies émergentes. Nous sommes très impliqués dans l’écosystème des entreprises technologiques en démarrage. Nous voyons beaucoup de potentiel de spécialisation et de consolidation du marché.»

 

Travailler sur la marque employeur

À l’autre bout du spectre, quelques firmes ont connu plus de difficulté à maintenir leurs effectifs: ­Robinson ­Sheppard ­Shapiro (-19%), ­Dentons ­Canada (-13,5%) et ­Miller ­Thomson (-2%). Si le premier cabinet n’a pas voulu commenter son positionnement, les deux seconds ont accepté de nous communiquer leur perspective.

«­Depuis la pandémie, plusieurs personnes sont à la recherche de plus de flexibilité, nous a expliqué ­Magatte ­Diop, responsable des communications de ­Dentons ­Canada. En réponse, nous avons commencé à offrir des arrangements et des horaires de travail plus adaptables pour soutenir nos membres dans la conciliation entre vie professionnelle et obligations personnelles.» ­Cette pratique aurait «naturellement» réduit le nombre d’employés à temps plein, ­ajoute-t-elle.

L’année dernière, la firme ­Miller ­Thomson a quant à elle décidé de travailler sur l’attraction et la rétention des talents en lançant, en septembre 2023, une campagne sur la marque employeur. Des vidéos visant à rappeler les valeurs d’«esprit entrepreneurial», d’«influence» et d’«inclusion» de ­Miller ­Thomson ont alors entre autres circulé sur ­LinkedIn. L’effet ne s’est pas fait attendre: trois mois plus tard, la firme a vu bondir le nombre de candidatures de 68% et le taux de consultation des affichages, de 73%, nous apprend ­Jessica ­Watkins, cheffe en capital humain de ­Miller ­Thomson.

«­Nous sommes présentement à la recherche d’employés ambassadeurs pour mener la deuxième phase de notre campagne», ­poursuit-elle. L’objectif sera de produire des témoignages pour «humaniser» la marque. La firme a déjà refait son logo en août passé et elle compte lancer un nouveau site web — avec une section “Vous joindre à notre équipe” — d’ici la fin de l’année. «­Tout cela va participer au rafraîchissement de notre image», estime ­Jessica ­Watkins.

Parallèlement à cette campagne, ­Miller ­Thomson a déployé des efforts en interne pour obtenir la certification ­Meilleurs lieux de travail («­Great places to work») à l’automne 2023.
«­Nous allons voir les retombées sur une trajectoire un peu plus longue», précise la cheffe en capital humain. Voyons dans quelle mesure ces initiatives se feront sentir sur le classement de l’an prochain.