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Airbnb a annulé toutes les réservations prévues à Washington la semaine prochaine, une mesure sans précédent qui montre l'inquiétude des grandes plateformes numériques, décidées à ne pas faciliter d'éventuels débordements et violences pendant l'investiture du président américain désigné, Joe Biden. 

«Airbnb annulera les réservations dans Washington et sa banlieue lors de la semaine de l'investiture», a indiqué le spécialiste de la réservation de logements dans un communiqué. «En outre, nous empêcherons toute nouvelle réservation dans Washington et sa banlieue pendant cette période».

À l'image des commerces qui se sont barricadés et des blocs de béton disposés dans la capitale américaine, les géants du Web multiplient les garde-fous à l'approche du 20 janvier, jour où Joe Biden prendra ses fonctions. 

Google vient de mettre les publicités politiques sur pause, y compris «toutes les annonces faisant référence à la mise en accusation (du président sortant Donald Trump, NDLR), à l'investiture ou aux manifestations du Capitole».

L'invasion du Congrès par des partisans du milliardaire républicain pendant la certification des résultats de la présidentielle mercredi dernier a choqué le pays et terni son image à l'international.

La semaine dernière, Facebook a suspendu indéfiniment le profil de Donald Trump, accusé d'avoir encouragé ses supporters. Snapchat, Twitch et même Twitter ont fini par le rejoindre, invoquant les risques de nouvelles violences potentielles.

YouTube a été le dernier à suivre, avec une suspension d'une semaine de la chaîne du chef d'État, annoncée mardi.

Voyants au rouge

Craignant de nouveaux débordements à l'occasion de l'investiture de M. Biden, les autorités locales et fédérales américaines, dont la mairesse de Washington ainsi que les gouverneurs du Maryland et de Virginie, les deux États voisins, ont appelé à éviter tout déplacement vers la ville la semaine prochaine.

Les inquiétudes sont suffisamment prononcées pour que Airbnb prenne cette décision radicale. La société a assuré que les clients concernés seraient intégralement remboursés. Les hôtes seront également dédommagés par Airbnb du montant qu'ils auraient dû toucher.

«Nous continuons notre travail pour nous assurer que les membres de groupes haineux ne fassent pas partie de la communauté Airbnb», a assuré l'entreprise, qui a dit avoir expulsé de sa plateforme des individus ayant pris part aux violences du Capitole le 6 janvier.

Le FBI a averti que des groupes armés préparent des actions avant la cérémonie.

À Washington, une campagne organisée par des activistes et des groupes militants encourage depuis plusieurs jours les hôtes Airbnb à ne pas louer leurs logements pendant l'investiture.

L'antenne locale de Black Lives Matter a pour sa part fait pression sur les hôtels pour qu'ils ne mettent pas leurs chambres à disposition des personnes venues de l'extérieur.

Les réseaux sociaux ont de leur côté entrepris une purge des groupuscules d'extrême droite. Twitter a par exemple «suspendu de façon permanente» 70 000 comptes affiliés à QAnon, une mouvance complotiste pro-Trump.

Apple et Google ont retiré le réseau social conservateur Parler, très prisé des partisans de Donald Trump, de leurs plateformes de téléchargement d'applications. Les deux sociétés californiennes lui reprochent sa non-modération de messages d'incitation à la violence, tout comme Amazon, qui l'a banni de ses serveurs.