L'élection générale du 22 juin 1960 et la victoire des libéraux de Jean Lesage marquent un tournant dans l'histoire du Québec : c'est le début de la Révolution tranquille. Après 14 ans dans l'opposition, les libéraux arrivent au pouvoir avec un ambitieux programme pour transformer le Québec, de son économie à son système d'éducation, en passant par la santé. C'est la mise en place d'un État moderne et interventionniste. On assiste aussi à une séparation véritable entre l'Église et l'État. L'équipe de Jean Lesage compte plusieurs étoiles montantes, comme René Lévesque, Paul Gérin-Lajoie et Jacques Parizeau. Affichant un important retard économique par rapport au reste du Canada, le Québec amorce d'importantes réformes menant à la création de sociétés d'État comme la Caisse de dépôt et placement du Québec et la Société générale de financement du Québec (aujourd'hui fusionnée avec Investissement Québec). En 1962, symbole fort de la Révolution tranquille, le gouvernement libéral nationalise l'ensemble des barrages hydroélectriques de la province. Hydro-Québec, la société d'État fondée en 1944 (lors de la première nationalisation), met alors la main sur 11 producteurs privés d'électricité.
Sources : Le livre du siècle, Éditions Transcontinental/Entreprises Grolier, 1999 ; Musée J. Armand Bombardier ; Peter C. Newman, L'establishment canadien, 1982 ; Peter J. Buckley, Jeremy Clegg, Nicolas Forsans, Kevin T. Reilly, A Simple and Flexible Dynamic Approach to Foreign Direct Investment Growth : Did Canada Benefit From the Free Trade Agreements with the United States ? 2004 ; Dictionnaire de l'économie, Larousse, Le Monde, 2000 ; L'Encyclopédie canadienne ; Les Affaires, «75 ans de vie économique et financière», février 2005 ; Cascades ; ministère des Finances du Québec.
