La rue Jacques-Cartier, qui longe la rivière des Outaouais, à Gatineau, a subi une importante cure d’embellissement sur 3,2 km.
CATÉGORIE INFRASTRUCTURE URBAINE - La rue Jacques-Cartier, qui longe la rivière des Outaouais, à Gatineau, a subi une importante cure d'embellissement sur 3,2 km. Un projet de 34 millions de dollars sur dix ans, sous la responsabilité de Cima+, qui a permis à l'artère de mettre en valeur ses attraits et de redonner l'accès aux berges aux citoyens. Ce chantier complexe a permis non seulement d'améliorer le coup d'oeil de cette artère, mais aussi de stabiliser les berges qui s'érodaient, d'augmenter la sécurité des usagers, d'aménager une piste multifonctionnelle qui se raccorde au réseau pour se rendre à Ottawa et de bonifier l'aspect environnemental des lieux. Plusieurs espaces publics sur les rives, comme des quais, des belvédères et des places publiques, complètent le tableau. Un dossier à défis multiples, raconte André Chaumont, vice-président principal, Infrastructures chez Cima+. « C'était compliqué, notamment parce que nous devions composer avec plusieurs intervenants, comme la Ville de Gatineau ou la Commission de la capitale nationale, mais aussi avec différents ministères puisque les travaux étaient menés près des berges, en plus d'être situés à proximité de terrains contaminés. »
En plus de travailler de concert avec ces intervenants et de trouver des solutions adéquates pour tous, il fallait également limiter au maximum l'effet du chantier sur la flore et la faune. « Derrière la ligne d'immeubles se situait un ancien dépotoir. Nous avons donc construit un réseau pluvial étanche pour empêcher le lixiviat de s'écouler vers la rivière », précise Luc Séguin, directeur, Infrastructures. Certains éléments de protection de la faune, dont une passe à poisson, ont aussi été aménagés, ajoute-t-il.
L'impact humain a également joué pour beaucoup sur le déroulement des opérations. Ce qui a demandé une logistique à toute épreuve pour éviter la fermeture complète de la rue, bordée de maisons et de commerces. « Certaines habitations se trouvaient tout près du chantier, parfois à dix pieds des marteaux-piqueurs. Nous avons donc échelonné les travaux en année, en mois, en jour et même en heure pour en limiter les nuisances », détaille M. Chaumont. Une organisation sans faille qui n'exclut pas pour autant les surprises. Ce fut le cas lorsque des Autochtones ont établi un campement sur un terrain visé par les travaux pour protéger ce lieu qui, selon eux, abritait un village amérindien. « Devant les manifestations, la Ville a décidé de mener des fouilles archéologiques pour vérifier ce qu'il en était réellement », raconte Gilles Reny, chargé de projet principal. Une recherche qui a permis de récupérer plus de 125 000 artéfacts d'origine autochtone, datant de 3 600 à 7 000 ans. « Nous avons aussi intégré un parc aux plans initiaux, qui met en valeur cette présence historique », ajoute M. Séguin..
Les résultats ne se sont pas fait attendre. « La fierté des résidents est évidente, alors que plusieurs repeignent leurs maisons ou plantent des fleurs. Il faut dire que la rue Jacques-Cartier devient déjà un attrait touristique local, avec les bateaux qui s'y accostent, la circulation piétonnière et les cyclistes qui sillonnent le bord de l'eau », s'enthousiasme M. Reny. Au final, l'équipe de Cima+ n'a jamais oublié les objectifs derrière cet exercice : transformer cette voie de transition en un lieu de promenade adopté par les citoyens.
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