Justin Trudeau (Photo: Getty images)

Les premières doses de vaccin contre la COVID-19 arriveront au Canada début 2021, un peu plus tard que dans les pays producteurs faute de capacité locale de fabrication, a déclaré mardi le Premier ministre du Canada, Justin Trudeau.

«On n'a pas de capacité de production de vaccins au Canada», elle a été supprimée il y a «plusieurs décennies», a expliqué M. Trudeau lors d'une conférence de presse.

«D'autres pays qui en ont, comme les États-Unis, la Grande-Bretagne, l'Allemagne (..) vont évidemment prioriser l'accès à leurs vaccins à leurs citoyens d'abord», a-t-il dit.

C'est pour cela que le Canada investit «pour redévelopper une industrie pharmaceutique», capable de produire des vaccins dans les prochaines années, a-t-il ajouté.

De cette façon, «si jamais il y a une autre pandémie, nous n'allons pas être pris (au dépourvu) comme (...) maintenant», a-t-il reconnu.

Il a cependant assuré que les Canadiens commenceraient à recevoir un vaccin avant «que tout le monde soit vacciné aux États-Unis».

Le Canada, pays de 38 millions d'habitants, a réservé des dizaines de millions de doses des nouveaux vaccins contre la COVID-19 du duo américano-allemand Pfizer/BioNTech et de l'américaine Moderna, ainsi que du suédo-britannique AstraZeneca. 

Ottawa a aussi signé des accords avec les américaines Novavax et Johnson & Johnson, ainsi qu'avec la française Sanofi et la britannique GSK.

«Santé Canada est en train d'analyser toutes les données fournies par les compagnies pour prendre» des décisions, a-t-il précisé. «C'est très important que ces vaccins soient approuvés pour leur utilisation dès qu'ils arrivent au Canada», a-t-il conclu. 

Début novembre, M. Trudeau avait déjà affirmé qu'il s'attendait à ce qu'un vaccin arrive dans le pays «normalement dans les trois premiers mois de 2021».

Le Canada recensait mardi 340 171 cas de coronavirus et 11 592 morts.