Les entreprises veulent investir ici. En plus de l’immense bassin d’utilisateurs de portables et d’Internet déjà existant, notre pays est stable, sa population, bien éduquée, et il jouit d’un accès privilégié au marché américain. Nous avons déjà démontré que de petites entreprises peuvent fort bien réussir à se créer une niche dans le secteur de la haute technologie. Ce qu’il faut maintenant, c’est que le secteur privé et le gouvernement reconnaissent les occasions qui se présentent à nous. Nos chefs d’entreprise doivent innover en ligne et inclure Internet et les technologies mobiles au cœur même de leurs stratégies et de leurs services. L’expérience consom-mateur devrait être la même, qu’elle soit en ligne ou hors ligne. Et pour y parvenir, les détaillants doivent faire place aux nouvelles solutions de commerce électronique, aux formats vidéo, aux achats en ligne et aux médias sociaux.

Et le gouvernement ?

Cependant, le gouvernement a un important rôle de soutien à jouer. L’infra-structure de l’économie numérique a besoin d’être renforcée par la suppression des obstacles physiques et de la réglementation, qui freinent l’innovation et son essor.

Si le gouvernement et le secteur privé collaboraient à la création de réseaux Internet à très haut débit, les consommateurs canadiens pourraient accéder à des applications et à des services Internet à haut débit de nouvelle génération. L’industrie canadienne pourrait ainsi avoir une longueur d’avance sur la concurrence quant à la conception et à la commercialisation de ces applications et services.

Au début de 2012, Google entreprendra le déploiement d’un réseau de fibre optique expérimental d’un gigaoctet à Kansas City, aux États-Unis. Le gouvernement canadien devrait suivre cette expérience attentivement pour l’utiliser comme modèle dans l’avenir.

En réduisant ou en modifiant le fardeau fiscal et réglementaire, le gouvernement aiderait à promouvoir une plus grande confiance à l’égard du marché numérique. Il faut résister aux pressions protectionnistes et à leur lot de nouvelles taxes et réglementations pour les fournisseurs de services Internet et les fournisseurs de vidéos en ligne comme Netflix. Cela ne ferait que nuire à l’innovation, à la concurrence et au choix du consommateur.

De plus, les gouvernements devraient mettre en œuvre une politique de premier plan pour appuyer les PME et les entreprises en démarrage. Nous devrions avoir pour objectif de faire du Canada l’endroit de premier choix pour l’implantation d’une entreprise, avec le concours d’investissements et de talents venant des États-Unis ou de l’étranger. Et nous devrions imiter l’écosystème de démarrage d’entreprises que l’on retrouve à Silicon Valley, en investissant dans l’industrie du capital de risque. Le gouvernement n’a pas à offrir le capital de risque lui-même, mais il pourrait explorer la possibilité de devenir un membre associé dans certains fonds afin d’aider à créer un momentum, comme l’a fait le gouvernement du Québec avec Teralys Capital et Real Ventures au cours des dernières années.

Enfin, une nouvelle catégorie de visas pour les industries de démarrage aiderait à attirer les meilleurs cerveaux de la planète.

À ce jour, un entrepreneur doit investir 300 000 dollars de ses ressources personnelles, et les formalités d’immigration sont beaucoup trop lentes.

Un entrepreneur de Hong Kong, par exemple, doit prévoir un délai qui peut durer jusqu’à sept ans avant que sa demande de visa ne soit traitée. Nous pouvons sûrement faire mieux.

Ces objectifs sont impressionnants, et le temps presse, car le train n’est plus en gare. Il est déjà en marche. La technologie se développe à un rythme incroyable, et à maints égards, cela représente un jalon quasi mythique dans l’histoire d’Internet – le moment où la connectivité croissante et l’accès aux outils en ligne permettent à chacun de devenir un chef de file mondial dans son domaine.

La prospérité et les emplois qui stimuleront l’économie mondiale au cours de la prochaine décennie sont créés en ce moment, quelque part dans le monde, par des entrepreneurs du numérique. Pourquoi pas par nous ? Nous avons tous les atouts.