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Les attentes sont modestes en ce qui concerne le troisième trimestre des assureurs-vie, dont les résultats seront dévoilés d'ici la mi-novembre. Il s'agit d'un trimestre clé, car les assureurs mettent à jour leurs hypothèses actuarielles en fonction des taux et des rendements boursiers. Ce rite annuel a souvent donné lieu à de mauvaises surprises dans le passé. Les craintes ne sont pas justifiées cette fois, croit John Aiken, de Barclays. Les taux américains de 10 ans ont remonté de 8 % au troisième trimestre, ce qui compense le recul de 6 % des taux canadiens. Le pétrole a aussi rebondi de 30 % depuis le début de l'année. De plus, les Bourses mondiales ont procuré un bon rendement. Des bénéfices de meilleure qualité pourraient revigorer leurs perspectives et leurs mérites de placement par rapport à ceux des banques. Globalement, M. Aiken prévoit une hausse de 5,4 % des bénéfices de base (en excluant les charges actuarielles) par rapport au deuxième trimestre et de 1,6 % comparativement à l'an dernier. Les trois assureurs-vie devraient aussi majorer leur dividende. Manuvie est la plus susceptible d'augmenter ses réserves actuarielles. L'analyste les estime à 480 M$. La rentabilité de Great-West Lifeco risque de souffrir de ses activités européennes et des difficultés de son gestionnaire américain de fonds Putnam. Sun Life devrait profiter de ses activités en Asie et de l'acquisition d'Assurant.

Prévisions pour le troisième trimestre

Société,symbole / BPA¹ / Croissance du dividende

Great-West Lifeco, GWO / 0,69 $ (- 4,4 %) / + 4 %

Manuvie, MFC / 0,46 $ (+ 7,0 %) / + 11 %

Sun Life, SLF / 0,88 $ (+ 2,4 %) / + 2,4 %

¹ Bénéfice par action de base, en excluant les charges actuarielles Source : Barclays