Le groupe informatique américain IBM(NY., IBM) a publié mardi un chiffre d'affaires et un bénéfice trimestriels meilleurs que prévu, en grande partie grâce aux activités en nuage, faisant nettement grimper le titre en Bourse.

Sur le trimestre clos fin septembre, le chiffre d'affaires est ressorti à 19,2G$US, soit le même que l'an dernier à la même époque, alors que le groupe avait jusque là vu son chiffre d'affaires reculer 21 trimestres d'affilée. Ce chiffre est surtout supérieur aux attentes des analystes, qui tablaient sur 18,6G$US.

Le titre bondit de 9,6% à 160,65$US à la Bourse de New York mercredi après-midi.

Le bénéfice net est, quant à lui, de 2,7 milliards de dollars, en baisse de 4%. Mais rapporté par action, qui sert de référence aux États-Unis, le bénéfice ajusté ressort à 3,30 dollars, deux cents au-dessus des attentes des analystes.

IBM se recentre depuis plusieurs années sur des créneaux jugés plus porteurs comme les services dématérialisés en ligne, l'analytique, le mobile et la sécurité, regroupés sous l'appellation «impératifs stratégiques». IBM investit notamment énormément dans sa plate-forme d'intelligence artificielle Watson. 

La branche «solutions cognitives» du groupe, qui recouvre notamment les activités liées à Watson, a vu son chiffre d'affaires augmenter de 4% à 4,4 milliards de dollars.

Le «cloud» a dégagé un chiffre d'affaires de 4,1 milliards de dollars au troisième trimestre, en hausse de 20% par rapport à la même période de 2016.

Au total, l'ensemble des «impératifs stratégiques» affichent des revenus en hausse, à 8,8 milliards (+11%).

«Pendant les trois premiers mois de l'année, notre solide niveau de liquidités nous a permis de maintenir nos investissements en Recherche et Développement et d'amplifier nos capacités dans le cloud et les solutions cognitives», a indiqué le directeur financier d'IBM Martin Schroeter, cité dans le communiqué.

IBM a maintenu son objectif d'atteindre au moins 13,80$US par action sur l'ensemble de l'année. 

Le groupe a par ailleurs précisé que son taux d'imposition sur le trimestre s'était élevé à 11%.