Enbridge planifie une expansion de son réseau alors que la production au pays croît
La Presse Canadienne|Publié le 01 novembre 2024
Un camion passe devant le terminal Enbridge Cheecham, un terminal de stockage de pétrole au sud-est de Fort McMurray, en Alberta. (Photo: La Presse Canadienne/Amber Bracken)
Enbridge a entamé des discussions avec ses clients sur l’expansion de son réseau principal d’oléoducs pour gérer les volumes croissants de production de pétrole canadien, a déclaré vendredi la société établie à Calgary.
«Nous avons passé le trimestre à concevoir l’expansion», a affirmé Colin Gruending, président des pipelines de liquides pour Enbridge, lors d’une conférence téléphonique avec des analystes.
Bien qu’Enbridge n’ait pas encore d’estimation des coûts pour le projet, a ajouté M. Gruending, l’expansion pourrait être en service dès 2026 ou 2027. Il a souligné qu’il s’agirait d’une petite expansion qui ajouterait une capacité supplémentaire le long du réseau de pipelines existant, qui a déjà été étendu à de nombreuses reprises au cours de ses 75 ans d’histoire.
«Il s’agit en réalité davantage d’une optimisation, pas d’un retranchement ou d’un nouveau chemin. C’est dans l’emprise (existante), c’est très réalisable», a déclaré M. Gruending.
Le réseau principal — ou «Mainline» — d’Enbridge est le plus grand réseau de pipelines en Amérique du Nord, transportant du pétrole brut de l’Ouest canadien vers les marchés de l’est du Canada et du Midwest américain.
Les conséquences de Trans Mountain
Il n’y a pas si longtemps, les observateurs de l’industrie pensaient que le réseau principal serait touché par l’ouverture de l’expansion de l’oléoduc Trans Mountain, qui a commencé à offrir aux sociétés pétrolières canadiennes l’accès à de nouveaux marchés d’exportation au large de la côte ouest.
Ce n’est cependant pas le cas. Enbridge s’attend à ce que son volume moyen annuel sur le réseau principal dépasse les trois millions de barils par jour en 2024, ce qui n’est pas très différent des 3,1 millions de barils par jour qu’elle a atteints en 2023 avant le démarrage du projet d’expansion Trans Mountain.
Et la production canadienne de pétrole brut a atteint un record historique en 2023, à 5,1 millions de barils par jour, alors que les entreprises ont intensifié leur production en prévision du démarrage de l’expansion de Trans Mountain.
Les exportations de brut du Canada ont enregistré un record de quatre millions de barils par jour en 2023, selon Statistique Canada, et continuent de grimper. Selon les chiffres de l’Energy Information Administration des États-Unis publiés cette semaine, les exportations de pétrole brut canadien vers les États-Unis ont atteint un record de 4,3 millions de barils par jour en juillet 2024, après le démarrage du projet Trans Mountain.
La poussée de production a été si importante qu’Enbridge a déclaré que le réseau principal était en phase de répartition en juillet et août, puis à nouveau en novembre. La répartition est un terme de l’industrie pour ce qui se passe lorsque la demande d’espace non contracté sur un pipeline dépasse la capacité disponible au cours d’un mois donné.
Plusieurs analystes ont suggéré que le boom pétrolier actuel au Canada pourrait raviver le problème des pénuries de pipelines plus tôt que prévu. Avant l’ouverture du projet d’agrandissement de l’oléoduc Trans Mountain plus tôt cette année, les sociétés pétrolières canadiennes étaient paralysées par un manque de capacité d’exportation par pipeline, ce qui signifiait que le prix du brut lourd canadien se négociait souvent à un prix très inférieur au prix de référence américain.
Mais la plupart des observateurs de l’industrie croient que l’agrandissement du pipeline Trans Mountain était probablement le dernier grand projet d’oléoduc pétrolier que ce pays verra, compte tenu des défis réglementaires, politiques et environnementaux extrêmes associés à la construction d’un pipeline.
Le projet Trans Mountain s’est heurté à tellement d’obstacles que le gouvernement fédéral l’a finalement acheté au promoteur Kinder Morgan Canada simplement pour s’assurer que le pipeline franchirait la ligne d’arrivée.
Une capacité d’exportation encore suffisante
Mais lors d’une autre conférence téléphonique vendredi, le PDG de la Pétrolière Impériale, Brad Corson, a déclaré qu’il ne craignait pas que l’industrie soit à court de capacité de pipeline de sitôt.
«Nous voyons qu’il y a plusieurs années de marge de manœuvre en fonction de la capacité existante, mais nous pensons également qu’il y aura probablement une capacité supplémentaire qui sera atteinte à la fois dans le système d’Enbridge et dans le système (Trans Mountain) à mesure que ces opérateurs chercheront à décongestionner davantage», a déclaré M. Corson.
«Nous n’avons aucune inquiétude concernant la capacité d’exportation. Alors qu’il y a quelques années, c’était une considération importante lorsque nous pensions à de nouveaux projets de croissance», a-t-il ajouté.
M. Gruending a indiqué qu’Enbridge envisageait également un certain nombre de projets d’expansion sur ses pipelines régionaux plus petits qui desservent l’industrie des sables bitumineux de l’Alberta.
«Il est très important sur le plan économique que le bassin sédimentaire de l’Ouest canadien ne soit pas limité», a-t-il soutenu.
Un bénéfice de 1,29 milliard de dollars
Vendredi, Enbridge a annoncé un bénéfice attribuable aux actionnaires ordinaires de 1,29 milliard de dollars au troisième trimestre, en hausse par rapport aux 532 millions de dollars (M$) de la même période de l’exercice précédent.
La société a déclaré que le bénéfice s’élevait à 59 cents par action pour le trimestre clos le 30 septembre, en hausse par rapport aux 26 cents par action du même trimestre de l’année précédente.
Les résultats du trimestre le plus récent comprenaient un gain net latent hors trésorerie de 112 M$ lié à la juste valeur d’instruments dérivés en 2024, contre une perte nette non réalisée de 782 M$ il y a un an, lorsque l’entreprise avait également comptabilisé un ajustement de provision de 124 M$ lié à un litige.
Sur une base ajustée, Enbridge a déclaré avoir gagné 55 cents par action au cours de son dernier trimestre, en baisse par rapport à un bénéfice ajusté de 62 cents par action un an plus tôt.
L’estimation moyenne des analystes était de 56 cents par action, selon LSEG Data & Analytics.
Par Amanda Stephenson
