> Soit 1 yuan (environ 15 cents);
> Soit 50 yuans (un peu plus de 8 dollars).
Enfin, l'examinateur remerciait le vrai comme le faux participant pour leur collaboration, et le comédien s'arrangeait pour serrer la main au vrai participant, en guise d'au revoir.
La subtilité de l'expérience était dès lors la suivante : le participant, avant de s'en aller, était invité à se laver les mains. Et les chercheurs en profitaient pour mesurer le temps pris pour cette opération a priori banale, mais qui ne l'es pas : des études ont montré que plus on a quelque chose de sale sur la conscience, plus on prend de temps à se laver les mains au moment où l'on est préoccupé par ce qu'on a en tête. Astucieux, n'est-ce pas?
Le résultat a été sans équivoque :
> Un état de choc variable. Les participants ont été plus choqués par le mauvais comportement du comédien lorsque ce dernier était peu rémunéré (15 cents) que lorsqu'il était mieux rémunéré (8 dollars).
Autrement dit, pour un même manque d'éthique, nous ne réagissons pas de la même façon. Car nous nous offusquons davantage quand le comportement répréhensible est peu récompensé que lorsqu'il l'est grassement.
