Ils ont mis la main sur toutes les fiches salariales des employés de développeurs de logiciels implantés dans 10 États américains, dont ceux qui travaillent dans la Silicon Valley. Ils ont aussi glané les revenus générés par chacune des équipes en place. Et bien entendu, ils ont identifié les fameux «prodiges», bien souvent désignés comme tels par les médias spécialisés.
Ce n’est pas tout. Ils ont mené des entrevues avec des employés clés et des cadres d’une vingtaine de compagnies. Et ils ont effectué une compilation de données supplémentaires à partir d’études de cas et d’ouvrages sur différentes entreprises, dont Microsoft, HP, Cisco, IBM, Electronic Arts et Google.
Leur première constatation : toutes ces compagnies font face au même problème, qui est l’incertitude. Une très grande incertitude. Impossible de savoir à l’avance si le logiciel qui a demandé des mois, voire des années de travail va être un flop total, ou bien un hit incroyable. Du coup, il est rassurant pour la haute direction de recruter les meilleurs, car cela semble réduire a priori l’incertitude : ces «prodiges» ont déjà fait des étincelles ailleurs, il n’y a donc pas de raison qu’ici ils se plantent…
Quelle est alors leur stratégie de recrutement? On pourrait croire que des avantages incroyables sont proposés (maison avec piscine, bureau magnifique, services personnalisés, etc.). Mais non, pas du tout, ce n’est pas ce qui compte vraiment aux yeux des «prodiges». Ce qui fait toute la différence, c’est juste le salaire, et toute autre forme de rémunération (stock options, etc.) qui va avec. L’employeur qui présente la plus grosse offre raffle la mise, c’est aussi simple que ça.
