3. Manœuvrer avec les forces dont on dispose. «La première règle qu’on doit s’imposer est de ne jamais mélanger l’argent dont on a besoin pour vivre et les fonds destinés au poker. Les deux cagnottes doivent être distinctes. Sinon, vous risquez carrément de jouer – et de vivre – au-dessus de vos moyens. À moins d’avoir beaucoup de chance, vous vous réservez de bien mauvaises surprises.» (…)

«On ne gagne pas toutes les fois qu’on joue, et c’est pourquoi il ne faut surtout pas investir son capital poker dans un seul match ou un seul tournoi. Par exemple, si je dispose de 1000 dollars pour jouer, je ne participerai pas à un tournoi dont le coût d’inscription est de 1000 dollars… ni même de 500 dollars. La règle générale consiste à ne pas investir plus d’un pourcentage de son capital total dans un seul tournoi. Pour les joueurs plus prudents, on parle de 2 ou 3% ; les plus agressifs iront jusqu’à 5%», illustre-t-il.

Cela dit, toute règle de conduite n’est jamais immuable. «Je dois avouer que je n’ai pas toujours observé ces principes que je recommande. Si je l’avais fait, je ne me serais jamais présenté au Main Event des Séries mondiales, puisque mon capital poker aurait dû s’élever à 200 000 dollars pour que je puisse acquitter le coût d’inscription de 10 000 dollars, ce qui n’était évidemment pas mon cas.»

De fait, vous comme moi, nous avons un mal fou à nous astreindre à une véritable discipline. Pourquoi? «Tout simplement parce qu’elle s’oppose au goût du risque qui nous anime», avance – avec raison – Jonathan Duhamel. Mais voilà, si l’on vise un jour une cible ambitieuse, la réussite passe par la discipline. «Sachez que ceux qui refusent de s’y astreindre n’auront pas une très longue carrière, poursuit-il. On m’objectera peut-être que les Phil Hellmuth, Jamie Gold et Allen Cunningham – qui ont tous gagné des millions de dollars en tournoi – ont aujourd’hui les moyens de ne pas se soucier de la gestion de leur capital poker. C’est sans doute vrai, mais ne doutez jamais d’une chose : s’ils sont rendus là où ils sont dans la hiérarchie du poker, c’est parce qu’ils l’on fait auparavant».

Le champion québécois résume tout cela avec brio : «L’excellence, dans quelque domaine que ce soit, passe nécessairement par une discipline rigoureuse qui s’appuie largement sur la motivation à maintenir sa place parmi l’élite et sur la persévérance nécessaire pour y parvenir».

En passant, le tragédien grec Eschyle disait déjà, il y a de cela deux millénaires et demi : «La discipline est mère du succès»…