Toucher du bois. Un geste ridicule? Ou bénéfique? Photo: DR
BLOGUE. C'est parfois plus fort que nous. Nous racontons à un collègue que nous avons accepté de relever un défi professionnel périlleux, en ce sens que le risque d'échec est plus élevé qu'à l'habitude, et nous concluons notre histoire par un «Je touche du bois». Paroles que, de surcroît, nous accompagnons du geste : nous tendons vraiment la main vers le morceau de bois le plus proche pour le toucher de nos doigts.
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Pourquoi agissons-nous de la sorte? A priori pour écarter de notre chemin les mauvais augures, soit tout ce qui pourrait nous mettre des bâtons dans les roues et nous empêcher d'atteindre l'objectif visé. Mais voilà, nous ne pouvons pas nous empêcher, en même temps, de sourire de notre naïveté : est-ce que – vraiment – le fait de poser nos doigts sur du bois va changer quoi que ce soit? Non, bien sûr que non, nous disons-nous intérieurement. Et pourtant, nous continuons de le faire. Encore et toujours.
D'où mon interrogation existentielle du jour : mais pourquoi donc ne pouvons-nous pas nous empêcher de toucher du bois? Ou de cracher par terre? Ou de jeter du sel par-dessus notre épaule?
La réponse se trouve dans une étude intitulée Reversing one's fortune by pushing away bad luck. Celle-ci est signée par : Yan Zhang, professeure de marketing à l'École de commerce de l'Université nationale de Singapour (République de Singapour); et Jane Risen, professeure de science du comportement à l'École de commerce Booth à Chicago (États-Unis), assistée de son étudiante Christine Hosey. Une réponse lumineuse d'intelligence.
