6. N'utilisez jamais de tournures telles que "soudain" ou "l'enfer se déchaîna"

Narquois, Elmore Leonard indique : «Cette règle se passe d'explication. J'ai observé que les auteurs qui utilisent le mot "soudain" ont tendance à se laisser un peu déborder par les points d'exclamation».

7. N'utilisez les dialectes régionaux et autres patois qu'avec parcimonie

Appliquée au travail, cette règle devient la suivante : "N'utilisez le jargon professionnel qu'avec parcimonie". Pourquoi? Parce que c'est le meilleur moyen pour perdre le lecteur. Et parce que c'est un truc gros comme une maison pour cacher sa propre ignorance. Car – on le sait bien – rares sont ceux qui vont questionner par la suite l'auteur sur la définition exacte des termes jargonneux utilisés, de crainte de passer pour des ignorants.

8. Évitez les descriptions détaillées des personnages

«Dans la nouvelle d'Ernest Hemingway Collines comme des éléphants blancs, à quoi ressemblent «l'Américain et la fille qui est avec lui»? «Elle avait ôté son chapeau et l'avait posé sur la table». C'est la seule mention de description physique qu'il y ait dans l'histoire, et pourtant on se les représente et on les connaît grâce à leurs intonations, sans un seul adverbe en vue», explique-t-il.

Ainsi, on gagne en faisant ultrasimple, c'est-à-dire en se passant parfois même de détails que l'on considère en général comme incontournables. On gagne, oui, à viser l'efficacité, et non l'exhaustivité.

9. Évitez de décrire par le menu les lieux et les objets

La raison est simple : «les descriptions paralysent l'action et mettent l'histoire au point mort». Et ce, «même si vous savez y faire», «comme Margaret Atwood et (…) Jim Harrison».

On en revient par conséquent au fait que rien ne vaut l'ultrasimplicité.