Le premier questionnaire est communément utilisé pour mesurer les facteurs qui permettent – ou empêchent! – en général de briller dans ses études. Dénommé Lassi, il s'intéresse à 10 facteurs, comme : l'anxiété; l'attitude et l'intérêt; la concentration et l'attention; la motivation; ou encore, la gestion de son temps.

Le second, Downing Scale, est complémentaire du premier, en ce sens qu'il permet d'identifier les traits de caractères des étudiants qui brillent durant leur cursus universitaire. Des traits de caractères qui sont ici regroupés en huit catégories, comme : l'auto-responsabilisation; l'auto-motivation; l'auto-management; ou encore, l'interdépendance.

À l'aide de toutes ces données, les quatre chercheurs ont regardé s'il y avait la moindre corrélation entre les résultats aux examens des étudiants interrogés et les 10 facteurs du Lassi ainsi que les huit traits de caractère du Downing Scale. Résultats? On ne peut plus simples…

> Motivation. Un seul et unique facteur est corrélé aux résultats aux examens des étudiants, la motivation. Ce qui est somme toute logique : on ne peut pas être performant si l'on n'est pas motivé.

> Quatre traits de caractères. Des huit, en fait quatre traits de caractère sont corrélés aux résultats aux examens des étudiants. À savoir : l'auto-motivation; l'auto-management; la capacité à étudier; et, dans une moindre mesure, la conscience de soi, laquelle représente la connaissance globale que l'on a de soi.

Autrement dit, il est fascinant de constater que des 10 facteurs qui entrent a priori en ligne de compte dans la performance d'un individu, un seul est réellement déterminant. Peu importe le degré d'anxiété, la capacité à se concentrer, ou bien la faculté à trier les bonnes des mauvaises idées, la seule chose qui compte, c'est la motivation. Comme quoi, quand on veut vraiment, on peut…